বৈদ্যুতিক গাড়ি নির্মাতা কোম্পানি টেসলার প্রধান নির্বাহী ইলন মাস্কের প্রায় ৫৬ বিলিয়ন ডলার বা ৫ হাজার ৫৮০ কোটি ডলারের বেতন চুক্তি তা বাতিল করেছে মার্কিন আদালত। গতকাল স্থানীয় সময় মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের ডেলাওয়্যার অঙ্গরাজ্যের এক বিচারক এই রায় দেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে। 

২০১৮ সালে ইলন মাস্ককে এই বেতন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় টেসলার পরিচালনা পর্ষদ। এই বেতনের অংক বিশ্বের করপোরেট ইতিহাসে সর্বোচ্চ। ২০০ শীর্ষ নির্বাহীর সম্মিলিত বেতন দাঁড়ায় মাস্কের একার। এর ফলে ইলন বিশ্বের শীর্ষ ধনী ব্যক্তিতে পরিণত হন। ওই বেতন চুক্তিকে ‘অতি অতিরিক্ত’ বলে অভিযোগ তুলে কোম্পানিটির একজন শেয়ারহোল্ডার মামলা দায়ের করেন। 

বিচারক ক্যাথালিন ম্যাককরমিক রায়ে বলেন, টেসলা বোর্ডের এই বেতনের বৃদ্ধির বিষয়টির অনুমোদন ছিল ‘গভীরভাবে ত্রুটিপূর্ণ।’ তবে এই রায়ের বিপরীতে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেছেন ইলন মাস্ক। নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম প্ল্যাটফর্ম এক্সে (টুইটার) শেয়ার করা এক পোস্টে অন্যান্য বিনিয়োগকারীদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘কখনো ডেলাওয়্যারে আপনার কোম্পানিকে ব্যবসা করার জন্য নিবন্ধন করবেন না।’ 

প্রায় এক সপ্তাহ ধরে এই মামলার বিচারকাজ চলে। মামলা চলাকালে টেসলার পরিচালকরা যুক্তি দিয়ে বলেছিলেন, বিশ্বের সবচেয়ে গতিশীল উদ্যোক্তাদের একজন (ইলন মাস্ক) যাতে কোম্পানির প্রতি তাঁর মনোযোগ পূর্ণাঙ্গভাবে নিবেদন করতে পারেন, তা নিশ্চিত করার জন্যই চুক্তিটি করা হয়েছিল। 

কিন্তু বিচারক রায়ে বলেন, টেসলার শেয়ারহোল্ডাররা যে এই চুক্তি সম্পর্কে সম্পূর্ণরূপে অবহিত ছিল—তা প্রমাণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন টেসলা ও মাস্কের আইনজীবীরা। টেসলার পক্ষ থেকে শেয়ারহোল্ডারদের সঙ্গে যে ব্যক্তিদের নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল তাদের সঙ্গে মাস্কের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল। 

এই মামলার ২০০ পৃষ্ঠার রায়ে বিচারক ম্যাককরমিক বেতনের চুক্তির অর্থকে ‘অগণিত পরিমাণ অর্থ’ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেছেন, বিষয়টি শেয়ারহোল্ডারদের জন্য ন্যায্য নয়। বিচারক আরও বলেছেন, টেসলার পরিচালকেরা বেতনের চুক্তিটি কার্যকরের জন্য দর-কষাকষি করেছিলেন। তাঁরা ইলন মাস্কের জনপ্রিয়তা দিয়ে প্রভাবিত হয়েছিলেন। 

বোস্টন কলেজে স্কুল অব ল’র অধ্যাপক ব্রায়ান কুইন বলেন, টেসলার পরিচালনা পর্ষদে ইলন মাস্কের নিয়ন্ত্রণ থাকার প্রমাণ পেয়েছেন ডেলাওয়্যারের বিচারক। তাই এই ধরনের লেনদেনকে সমর্থন করা কঠিন।  

এদিকে, এই মামলার রায়ের পর নিউইয়র্কে টেসলার শেয়ারের দাম প্রায় ৩ শতাংশ কমেছে। এই বছরে এখন পর্যন্ত কোম্পানিটির শেয়ার দাম ২০ শতাংশ কমেছে।

উল্লেখ্য, টেসলার প্রধান নির্বাহী ও প্রধান শেয়ারহোল্ডার হওয়ার পাশাপাশি ইলন মাস্ক সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স, রকেট কোম্পানি স্পেসএক্স এবং ব্রেন চিপ ফার্ম নিউরালিংকসহ আরও কয়েকটি কোম্পানির মালিক। এক্স কেনার জন্য টেসলার শেয়ারের একটি বড় অংশ বিক্রি করে দিয়েছিলেন ইলন মাস্ক। বর্তমানে তিনি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মটির প্রায় ১৩ শতাংশ শেয়ারের মালিক। 

তবে সম্প্রতি মাস্ক এক ঘোষণায় বলেছেন, বৈদ্যুতিক গাড়ি প্রস্তুতকারক কোম্পানিটির একটি বড় অংশে মালিক হতে চান তিনি। এ ছাড়া, টেসলায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রযুক্তি বিনিয়োগ নিয়েও উদ্বিগ্ন ইলন মাস্ক। তিনি বলেন, ‘টেসলার ২৫ শতাংশ ভোটের নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই এআই ও রোবোটিকস প্রযুক্তির নেতা হওয়ার বিষয়ে অস্বস্তি বোধ করছি।’