ইতালির এক দ্বীপের মেয়র আশ্চর্য এক ঘোষণা দিয়েছেন। দ্বীপে ঘুরে বেড়ানো ছাগল ধরতে পারলেই এর মালিক হয়ে যাওয়া যাবে। শুধু তাই নয়, ধরা যাবে যতগুলো ইচ্ছা ছাগল। কিন্তু এমন ঘোষণার কারণ কী? 

সিসিলির এয়োলিয়ান দ্বীপপুঞ্জের আলিকুদি দ্বীপের মেয়র রিকার্ডো গুলো। তিনিই ‘এডপ্ট-আ-গোট’ নামের নতুন একটি কার্যক্রম চালু করেছেন। এর আওতায়ই থাকছে এই ছাগল ধরে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ। 

মেয়র এই ঘোষণা এমনি এমনি দেননি। ১০০ মানুষের দ্বীপটিতে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়ানো বুনো ছাগলের সংখ্যা বাড়তে বাড়তে এখন দ্বীপের জনসংখ্যার ছয় গুণ। 
 
রিকার্ডো গুলো বলেন, যে কেউ একটি ইমেইলের মাধ্যমে আবেদন করে ‘স্ট্যাম্প ফি’ হিসেবে ১৭ ডলার পরিশোধ করলেই এই সুবিধা ভোগ করতে পারবেন। নির্ধারিত পনেরো দিনের মধ্যে যত ইচ্ছা ছাগল ধরে নিজের করে নিতে পারবেন। তবে এই সময়ের মধ্যেই এগুলো দ্বীপ থেকে সরিয়ে ফেলতে হবে। 

‘যে কেউ ছাগলের জন্য অনুরোধ করতে পারেন, এর জন্য তাঁর কৃষক হতে হবে না। সংখ্যার ওপরও কোনো বিধিনিষেধ নেই।’ দ্য গার্ডিয়ানকে বলেন মেয়র রিকার্ডো গুলো। 

মেয়র জানান, এ সুযোগ আপাতত এপ্রিলের ১০ তারিখ পর্যন্ত থাকলেও ছাগলের সংখ্যা আরও নিয়ন্ত্রিত অবস্থায় আসার আগ পর্যন্ত সময়সীমা বাড়াবেন তিনি। 

মেয়র সিএনএনকে জানান, ভবিষ্যতে ছাগল মালিকদের উদ্দেশে কোনো ধরনের তদন্ত চালাবেন না তাঁরা। তবে ছাগলগুল খাওয়ার বদলে পোষা হলে খুশি হবেন। 

দ্বীপের ছাগল আনা হয় ২০ বছর আগে। এখানকার এক ব্যক্তি এদের নিয়ে আসেন বংশবিস্তার ঘটানোর জন্য। কিন্তু ছাগলগুলো ছুটে গিয়ে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়ায় এবং বুনো হয়ে যায়। 

এসব ছাগল ধীরে ধীরে দ্বীপের প্রধান পর্যটক আকর্ষণে পরিণত হয়। তবে মেয়র রকার্ডো গুলো বলেন, সংখ্যা বৃদ্ধির কারণে প্রাণীগুলো তাদের স্বাভাবিক আবাসস্থলের বাইরে বাগান এবং বিভিন্ন বাড়িতে হানা দিয়ে সমস্যা সৃষ্টি করছে।