বিশ্বের স্বপ্রতিষ্ঠিত ধনী নারীদের তালিকায় সবার ওপরের স্থানটি রাফায়েলা আপোন্তে দিয়ামান্তর। প্রায় ৩ হাজার ৩০০ কোটি ডলারের মালিক রাফায়েলা বিশ্বের ধনকুবেরদের তালিকায় আছেন ৪৮তম স্থানে। 

ব্রিটিশ ম্যাগাজিন ‘ফোর্বস’ শতকোটি ডলারের মালিকদের যে তালিকা সম্প্রতি প্রকাশ করেছে, তার সূত্রে এ তথ্য জানায় মার্কিন সংবাদমাধ্যম বিজনেস ইনসাইডার। 

৭৯ বছরের এই নারী ১৯৭০ সালে মেডিটেরেনিয়ান শিপিং কোম্পানি (এমএসসি) চালু করেন। এটি বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে বড় শিপিং কোম্পানিগুলোর একটি। 

এদিকে ফোর্বসের ধনাঢ্য নারীদের তালিকায় রাফায়েলা আছেন সাতে। এমএসসি কোম্পানির ৫০ শতাংশ শেয়ারের মালিকও তিনি। 

তালিকা অনুযায়ী, স্বপ্রতিষ্ঠিত নারীদের মধ্যে আরও রয়েছেন কনটেন্ট ডেলিভারি নেটওয়ার্ক সার্ভিসেস ক্লাউডফ্লেয়ারের প্রতিষ্ঠাতা মিচেল জেটলিন, মাইক্রো ডিভাইসের বিশেষজ্ঞ লিসা সু এবং পপতারকা টেলর সুইফট। 

রাফায়েলার স্বামীর নাম জিয়ানলুইগি আপোন্তে। ১৯৬৯ সালে ইতালির নেপলেস থেকে ক্যাপরি যাত্রাপথে এক ফেরিতে দুজনের প্রথম দেখা। এর ক্যাপ্টেন ছিলেন জিয়ানলুইগি আপোন্তে। তার এক বছর পর ১৯৭০ সালে ২ লাখ ৮০ হাজারের ঋণ নিয়ে এমএসসি চালু করেন আপোন্তে দম্পতি। স্ত্রীর সম্মানে জিয়ান এমএসসির কেনা দ্বিতীয় জাহাজটির নাম রাখেন ‘রাফায়েলা’। 

‘আলফালাইনার’ নামে শিপিং ইন্ডাস্ট্রির পরিসংখ্যান প্রদানকারী সংস্থার হিসাব অনুযায়ী, জাহাজের সংখ্যা ও ধারণক্ষমতার বিচারে এমএসসি বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে বড় কনটেইনারবাহী শিপিং কোম্পানি। এই মুহূর্তে কোম্পানিটির ৮০০-এর মতো জাহাজ রয়েছে। 

আগে এমএসসির সদর দপ্তর ইতালির নেপলেসে ছিল। পরে তা সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় স্থানান্তর করা হয়। কোম্পানিটি কেবল কনটেইনার মালামাল বহনেই থেমে থাকেনি। পরবর্তী সময়ে এমএসসি ক্রুজেস নামে প্রমোদতরি ব্যবসাও চালু করে। এটি এখন বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম প্রমোদতরি কোম্পানি। 

আপোন্তে দম্পতি তেমন একটা জনসম্মুখে আসেন না। অনেকটা সাধারণ জীবন যাপন করেন। মূলত তাঁদের প্রমোদতরি সাগরে নামার সময় কোনো অনুষ্ঠানে দেখা যায় তাঁদের। যেমন ২০০৬ সালে প্রমোদতরি ‘এমএসসি মিউসিকা’ উদ্বোধনের সময় ফরাসি অভিনেতা জেরার্ড দেপার্দুর সঙ্গে তাঁদের দেখা যায়। 

আপোন্তে দম্পতির এক ছেলে ও এক মেয়ে রয়েছে। তাঁরা দুজনেই কোম্পানির উচ্চপদে রয়েছেন। ছেলে দিয়াগো এমএসসির প্রেসিডেন্ট এবং মেয়ে এলেক্সা কোম্পানের সিএফও পদে রয়েছেন। কোম্পানির এক্সিকিউটিভ চেয়ারম্যান পদে রয়েছেন জিয়ানলুইগি। রাফায়েলা কোম্পানির কোনো পদে না থাকলেও তিনি এর বোর্ড সদস্য হিসেবে প্রত্যেক সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। তাঁকে বলা হয় এমএসসির অন্যতম ‘থিঙ্ক ট্যাঙ্ক’। 

এদিকে কোম্পানি হিসেবে ফোর্বসের তালিকায় এমএসসির অবস্থান ৪৮তম। এর বর্তমান বাজারমূল্য ৬ হাজার ৬০০ কোটি ডলার।