পঞ্চগড়ে তিন দিন বন্ধ থাকার পর গতকাল মঙ্গলবার থেকে শ্রমিকেরা কাজ শুরু করেছেন। এখন থেকে শ্রমিকেরা প্রতি ঘনফুট পাথর-বালু ওঠানো-নামানোর কাজ করে ৩ টাকা ৯০ পয়সা করে পাচ্ছেন। এর আগে কোনো সিদ্ধান্ত ছাড়াই শ্রমিকেরা বেশি মজুরি নেওয়ায় ব্যবসায়ীরা গত শনিবার থেকে পাথর-বালু বেচাকেনা বন্ধ রাখেন। এতে সংশ্লিষ্ট শ্রমিকেরা বেকার হয়ে পড়েন।

গত সোমবার রাতে তেঁতুলিয়া উপজেলা পরিষদের সম্মেলনকক্ষে পঞ্চগড় জেলা পাথর-বালু ব্যবসায়ী যৌথ ফেডারেশন, জেলা ট্রাক ট্রাক্টর, ট্যাংকলরি ও কাভার্ড ভ্যান শ্রমিক ইউনিয়ন, জেলা মোটর পরিবহন শ্রমিক ইউনিয়নসহ কয়েকটি সংগঠনের নেতা-কর্মীদের উপস্থিতিতে শ্রমিকদের মজুরি বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এ সময় পাথর-বালু ওঠানো-নামানোর কাজে প্রতি ঘনফুটে ১ টাকা ১০ পয়সা বাড়িয়ে ৩ টাকা ৯০ পয়সা ও ১০ চাকার ট্রাকে পাথর-বালু ওঠানোর মজুরি ধরা হয়েছে ২ হাজার ২০০ টাকা।

এর আগে গত সোমবার সকালে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে পাথর-বালু ব্যবসায়ী ও শ্রমিক সংগঠনের নেতাদের নিয়ে সভা হয়। ওই সভায় জেলা প্রশাসক জহরুল ইসলাম, জেলা পরিষদের প্রশাসক আনোয়ার সাদাত সম্রাটকে প্রধান করে তিন সদস্যের কমিটি করা হয়। ওই কমিটি সোমবার রাতে পাথর-বালু ব্যবসায়ী ও শ্রমিকনেতাদের নিয়ে ওই সভা করে।

জানা গেছে, আগে প্রতি ঘনফুট পাথর-বালু ওঠানো-নামানোতে ২ টাকা ৮০ পয়সা এবং ১০ চাকার ট্রাকে খরচ হতো ২ হাজার টাকা। গত শুক্রবার থেকে প্রতি ঘনফুট পাথর-বালু ওঠানো-নামানো বাবদ ৪ টাকা দাবি করেন শ্রমিকেরা। এর প্রতিবাদে পাথর-বালু ব্যবসায়ীরা পরদিন শনিবার থেকে পাথর-বালু বেচাকেনা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ রাখেন।

জেলা ট্রাক ট্রাক্টর, ট্যাংকলরি ও কাভার্ড ভ্যান শ্রমিক ইউনিয়ন ও পঞ্চগড় জেলা মোটর পরিবহন শ্রমিক ইউনিয়নের নেতারা ১০ আগস্ট পাথর-বালু ওঠানো-নামানোর মজুরি বাড়ানোর জন্য জেলা প্রশাসক বরাবর লিখিত আবেদন করেন। কিন্তু জেলা প্রশাসকের থেকে সিদ্ধান্ত আসার আগেই শ্রমিকেরা ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে ২ টাকা ৮০ পয়সার বিপরীতে ৪ টাকা করে আদায় করা শুরু করেন। এর প্রতিবাদে ব্যবসায়ীরা বেচাকেনা বন্ধ করলে ১৫ হাজার শ্রমিক বেকার হয়ে পড়েন।