মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়ার সঙ্গে শরীয়তপুরের ছাত্তার মাদবর মাঝিরঘাট নৌপথে ফেরি চলাচল শুরু হতে যাচ্ছে। গতকাল মঙ্গলবার সকালে এই নৌপথে দ্বিতীয়বারের মতো পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচলের পর এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে বিআইডব্লিউটিসি। তবে শিমুলিয়া থেকে রাতের বেলায় আরও একবার পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচলের পরই নিয়মিত ফেরি চলাচল বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন বিআইডব্লিউটিসি কর্তৃপক্ষ।

বিআইডব্লিউটিসি সূত্রে জানা যায়, মঙ্গলবার সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে ৩৩টি ছোট যানবাহন নিয়ে পরীক্ষামূলকভাবে ফেরি কুঞ্জলতা শিমুলিয়া থেকে ছাত্তার মাদবর মাঝিরঘাটের উদ্দেশে ছেড়ে আসে। ১ ঘণ্টা ১০ মিনিটের নৌপথ পাড়ি দিয়ে বিনা বাধায় সকাল ৭টা ৫৫ মিনিটে সফলভাবে সাত্তার মাদবর মাঝিরঘাটে পৌঁছাতে সক্ষম হয় ফেরিটি। পরবর্তীতে যানবাহন আনলোড করে পুনরায় অল্পসংখ্যক যানবাহন নিয়ে ফেরিটি শিমুলিয়া ঘাটে ফিরে যায়।

এর আগে গত শনিবার এই পথে প্রথমবারের মতো পরীক্ষামূলক ফেরি চালানো হয়েছে। তবে পাইনপাড়া চ্যানেলের ৪টি পয়েন্ট নাব্য সংকট থাকায় ফেরি কয়েক দফা আটকে যায়। খনন করে নাব্য সংকট কাটিয়ে মঙ্গলবার সফল পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচল করতে সক্ষম হয়। সফলভাবে ফেরি চলায় দ্রুত এই পথে নিয়মিত ফেরি চালানোর ঘোষণা দিয়েছে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন সংস্থার (বিআইডব্লিউটিসি)।

উল্লেখ্য, পদ্মা সেতুর পিলারের সঙ্গে কয়েক দফা ফেরি ধাক্কা লাগার ঘটনায় ১৮ আগস্ট থেকে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার পথে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়। পরবর্তীতে কয়েক ধাপে ফেরি চলাচল শুরু হলেও নানা প্রতিকূলতায় পুরো মাত্রায় ফেরি চলাচল শুরু করা সম্ভব হয়নি। বর্তমানে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌপথে সীমিত পরিসরে সকাল ৬টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত মাত্র ৪টি ফেরি দিয়ে ছোট যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলের মানুষের দুর্ভোগ লাঘব ও জরুরি যানবাহন পারাপারের জন্য বিকল্প ফেরিঘাট ছাত্তার মাদবর মাঝিরঘাট নৌপথটি চালু করার উদ্যোগ নেয় বিআইডব্লিউটিসি।

২৫ আগস্ট শরীয়তপুরের ছাত্তার মাদবর মাঝিরঘাটে একটি নতুন ফেরিঘাট স্থাপন করা হয়। তবে নাব্য সংকটে এই ঘাট দিয়ে ফেরি চলাচল শুরু করতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। এরপর থেকে নদীর নাব্য ফিরিয়ে আনতে পাইনপাড়া এলাকার ৮ থেকে ১০টি ড্রেজারে নিয়মিত খনন করে বিআইডব্লিউটিএ। খনন শেষে গত শনিবার ও মঙ্গলবার পরীক্ষামূলক ফেরি চালায় বিআইডব্লিউটিসি।

বিআইডব্লিউটিসির সহমহাব্যবস্থাপক সফিকুল ইসলাম মুঠোফোনে আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘শনিবারের পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচলে কিছুটা বাধাগ্রস্ত হলেও মঙ্গলবার দ্বিতীয় দফায় দিনের বেলায় ফেরি চলাচল সফল হয়েছে। এখন রাতে শিমুলিয়া থেকে ছাত্তার মাদবর মাঝিরঘাটের উদ্দেশে আরও একটি ফেরি পরীক্ষামূলক পারাপার করা হবে। রাতে ফেরি চলাচল সফল হলে এই পথে নিয়মিত ফেরি চলাচল শুরুর বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’