কয়েক দিন পরই ঈদ। পলাশ উপজেলার বিপণিবিতানগুলোতে পরিবার-পরিজনদের জন্য নতুন পোশাক কিনতে ভিড় করছেন নানা বয়সী মানুষ। পাশাপাশি ঈদের ছোঁয়া লেগেছে ফুটপাতের দোকানগুলোতেও। শেষ মুহূর্তের কেনাকাটায় ব্যস্ত ক্রেতা-বিক্রেতারা। এসব ফুটপাতের দোকানে প্রতিদিন সকাল থেকে রাত পর্যন্ত চলছে কেনাবেচা।

পলাশ উপজেলার ঘোড়াশাল পৌর এলাকা একটি শিল্প অধ্যুষিত। এখানে দেশের বৃহৎ বিদ্যুৎকেন্দ্র, সার কারখানা, জুট মিল, প্রাণ ফুড ফ্যাক্টরি, সামরি ডায়িং, ওমেরাসহ ছোট-বড় অসংখ্য কলকারখানা রয়েছে। আর এসব কারখানায় প্রায় ৩০ হাজার শ্রমিক-কর্মচারী কর্মরত। তাঁদের অধিকাংশই পলাশ ও ঘোড়াশালের ফুটপাতের দোকান থেকে কেনাকাটা করে থাকেন। বড় বড় অভিজাত বিপণিবিতানের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে জমে উঠেছে ফুটপাতে ভাসমান ঈদবাজার।

সরেজমিন গতকাল ঘোড়াশালের ফুটপাতের বাজারে দেখা যায় ক্রেতার ভিড়। এর মধ্যে বেশির ভাগই নারী। ফুটপাতে অস্থায়ীভাবে টেবিল বসিয়ে পণ্যের পসার নিয়ে বসেছেন দোকানিরা। তার সঙ্গে এখন যোগ হয়েছে তিন চাকার ভ্যানগাড়ি। এখন ফুটপাতের পাশে ভ্যানগাড়িতেও ঈদের বাজারে কেনাকাটা চলছে পুরোদমে। তা ছাড়া কম দামে কেনা যায় বলে দূর-দূরান্ত থেকেও ফুটপাতের দোকানে এসে ভিড় করছেন অনেকে।

ঘোড়াশাল বাজার এলাকায় ফুটপাতে ভ্যানগাড়িতে হাফ আর ফুল প্যান্টের দোকান সাজিয়ে বেচাকেনা করছেন আব্দুল রহিম নামের এক দোকানি। তিনি মাধবদীর বাবুরহাট থেকে এসেছেন। তিনি বলেন, ‘আমার ভ্যানগাড়ির দোকানে বেচাকেনা খুব ভালো। তা ছাড়া ফুটপাতের এই ঈদবাজারে নতুন-পুরোনো থেকে শুরু করে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের দামি জিনিসও পাওয়া যাচ্ছে। ছেলেদের জামা, মেয়েদের ফ্রক, জুতা, ঘড়ি, লুঙ্গি, ওড়না থেকে শুরু করে ঘরের আসবাবও পাওয়া যাচ্ছে এখানে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ফুটপাতের আরেক ব্যবসায়ী বলেন, ‘করোনাকালে ব্যবসার অবস্থা খুব খারাপ ছিল। তবে এবার লোকসান কাটিয়ে লাভবান হওয়ার আশা করছি।’

প্রাণ ফুড কারখানার শ্রমিক হালিমা বলেন, ‘শুধু ঈদেই নয়, সবসময়ই ফুটপাত থেকে কেনাকাটা করি। কেননা বড় বিপণিবিতানে যা পাওয়া যায়, ফুটপাতের দোকানেও এখন তা পাওয়া যাচ্ছে।’

রাহিমা আক্তার নামের একজন গৃহিণী ক্রেতা বলেন, ‘এখান থেকে সবসময় আমি কেনাকাটা করি। এই ফুটপাতে কম দামে জামাকাপড় পাওয়া যায়। তাই ছেলে-মেয়েকে নিয়ে ঈদের কেনাকাটা করতে এসেছি।’