প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার ও অন্তর্ভুক্তি টেকসই উন্নয়ন অর্জনের একটি বড় চ্যালেঞ্জ। এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় প্রয়োজন সমাজে বিদ্যমান নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন। এমন পরিবর্তনে সরকারি-বেসরকারি সংস্থার পাশাপাশি সবার সমন্বিত উদ্যোগ জরুরি।

গতকাল মঙ্গলবার ব্র্যাক আয়োজিত এক ওয়েবিনারে বক্তারা এসব কথা বলেন। আগামী ৩ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক প্রতিবন্ধী ব্যক্তি দিবসকে সামনে রেখে আলোচনাটি অনুষ্ঠিত হয়। আয়োজকেরা জানান, বাংলাদেশের মোট জনসংখ্যার প্রায় ১০ ভাগের ১ ভাগই শারীরিক ও মানসিক প্রতিবন্ধী। এঁদের বেশির ভাগই আর্থসামাজিক কারণে মূলধারার উন্নয়ন কার্যক্রম থেকে বিচ্ছিন্ন। প্রতিবন্ধীদের সমাজের উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে অন্তর্ভুক্তকরণ এবং তাঁদের সুন্দর ভবিষ্যৎ নির্মাণে প্রয়োজন প্রতিবন্ধীবান্ধব নীতিমালা প্রণয়ন ও এর দ্রুত বাস্তবায়ন।

ব্র্যাকের নির্বাহী পরিচালক আসিফ সালেহ বলেন, ‘আমাদের কিছু সামাজিক ভাবনাচিন্তা আছে; যেমন, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা বিশেষ কিছু করতে পারবেন না বা তাঁদের উচ্চমাত্রার কাজ দেওয়া যাবে না—এমন ধারণাকে ভাঙতে হবে।’

বাংলাদেশে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার ও সুযোগ নিশ্চিত করতে সরকার দৃঢ়প্রতিজ্ঞ জানিয়ে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব মাহফুজা আক্তার বলেন, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের বোঝাতে হবে, তিনি সম্ভাবনা এবং তিনিই সফলতা এবং এ জন্য দরকার মাইন্ডসেট পরিবর্তন।

তিনি আরও বলেন, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিকে কর্মে নিয়োগ দিতে হবে, নেতৃত্ব দিতে হবে, তাঁর নেতৃত্ব বিকাশে সহায়তা করতে হবে এবং তিনি যাতে প্রতি ক্ষেত্রে অবদান রাখতে পারেন, সে জন্য সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।

সমাজসেবা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক শেখ রফিকুল ইসলাম সমাজে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সুযোগ নিশ্চিত এবং তাঁদের পুনর্বাসনের পাশাপাশি তাঁদের দক্ষতা উন্নয়ন এবং চাকরির সুযোগ সৃষ্টিতে উদ্যোক্তা, শিল্পপতি এবং বেসরকারি নিয়োগকর্তাদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানান।

এডিডি ইন্টারন্যাশনালের কান্ট্রি ডিরেক্টর শফিকুল ইসলাম বলেন, আইনগতভাবে এবং রাজনৈতিকভাবে সরকার প্রতিবন্ধী ব্যক্তির অধিকার নিশ্চিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হলেও এর বাস্তবায়ন এককভাবে সম্ভব নয়। সবার সম্মিলিত প্রয়াস জরুরি।

এতে আরও বক্তব্য দেন সিআরপির প্রতিষ্ঠাতা ভ্যালেরি টেইলর, ব্র্যাকের পরিচালক (মানবসম্পদ) মারিয়া হক ও ব্র্যাকের স্বাস্থ্য, পুষ্টি ও জনসংখ্যা কর্মসূচির পরিচালক মোর্শেদা চৌধুরী।