আলফাজ আহমেদের কথায় ঘুরেফিরে এল গত ৯ মে গোপালগঞ্জে ফেডারেশন কাপের সেমিফাইনালের ম্যাচটার কথা। সাত মাস আগে এই শহরে শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে বসুন্ধরা কিংসকে হারিয়ে ৯ বছর পর ঘরোয়া ফুটবলের কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছিল ঐতিহ্যবাহী সাদা-কালো শিবির।

মহাকাব্যিক এক ফাইনালে আবাহনীকে হারিয়ে মোহামেডানের ফেডারেশন কাপের শিরোপা জয়কে বলা হচ্ছিল দলটির পুনর্জাগরণের গল্প। সাত মাস পর আলফাজ আহমেদের হাত ধরে মোহামেডান আরেকটি শিরোপা থেকে এক হাত দূরে, তাই এবার খুব বেশি হইচই হচ্ছে না। যেন এমনটাই হওয়ার কথা! প্রতিপক্ষ বসুন্ধরা কিংস হওয়ার পরও মোহামেডানকে শিরোপার বড় দাবিদার বানিয়ে দিয়েছে ৯ মের সেই ম্যাচটা। কাকতালীয়ভাবে, ভেন্যু সেই এক। গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়াম। আজ বেলা ১টা ৪৫ মিনিটে এই মাঠে মৌসুমের প্রথম শিরোপা জিততে মরিয়া হয়ে নামবে বসুন্ধরা ও মোহামেডান।

স্বাধীনতা কাপকে মৌসুমের গা গরমের টুর্নামেন্ট বলা হলেও শিরোপাটা দুই ফাইনালিস্টের জন্যই মর্যাদার। মোহামেডান সর্বশেষ ২০১৪ সালে এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলেছিল। সাদা-কালোদের শেষ স্বাধীনতা কাপ জয় ছিল সেবারই। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা টানা চারবারের মতো এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলছে। এএফসি কাপে হৃদয় ভাঙার ব্যথাটা কিছুটা হলেও ভুলিয়ে দিতে পারে সেমিতে আবাহনীকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়া বসুন্ধরার। গত মৌসুমে ফেড কাপে হারের জ্বালাটা যে আছে এখনো, সেটাই মনে করিয়ে দিলেন দলটির স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজোন, ‘কাপ পর্যায়ের টুর্নামেন্টে মোহামেডান সব সময়ই ভালো দল। ওরা সেট পিসেও বেশ দারুণ।আমরা যা জানি, সেটা হলো ফাইনালে আমাদের সর্বোচ্চটাই দিতে হবে।’

গত মৌসুমে শিরোপা এনে দেওয়া মোহামেডানের মালিয়ান অধিনায়ক সুলেমান দিয়াবাতে এবার খানিকটা ছন্দ হারিয়েছে। তাঁকে নিয়ে দুশ্চিন্তা থাকলেও উজবেক মিডফিল্ডার মুজাফফরভের দারুণ সব ফ্রি-কিক নেওয়ার দক্ষতা স্বস্তি দিচ্ছে দলটির কোচ আলফাজকে।

গোপালগঞ্জে ফেড কাপের ফলের পুনরাবৃত্তি করতে চান সাবেক এই ফরোয়ার্ড, ‘দিয়াবাতে কিছুটা অফ ফর্মে আছে।  কাল (আজ) জ্বলে উঠবে আশা করি। মুজাফফরভও ভালো করছে। আমরা বসুন্ধরাকে ফেডারেশন কাপে হারিয়েছিলাম। সেই প্রেরণা নিয়ে আবারও জিততে চাই। আমাদের লক্ষ্য শিরোপা।’