ভোগান্তি বাড়লেও ফেরিসংকট যেন কাটছেই না পাবনার কাজীরহাট-মানিকগঞ্জের আরিচা নৌপথে। মাত্র চারটি ছোট ফেরি দিয়ে ধীরগতিতে যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। এর মধ্যে আবার ঘাটের পন্টুন সরিয়ে সেনাবাহিনীর পন্টুন স্থাপন করা হয়েছে। এতে ফেরি চলাচল বন্ধ রয়েছে। ফলে দুই পারে আটকা পড়েছে চার শতাধিক যানবাহন। যানবাহনের দীর্ঘ সারি পড়েছে সাড়ে তিন কিলোমিটারজুড়ে।

গতকাল শুক্রবার সকালে কাজীরহাট ফেরিঘাটের ব্যবস্থাপক মাহবুবুর রহমান বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, ‘গতকাল সকালে আমাদের পন্টুন সরিয়ে সেনাবাহিনী পন্টুন স্থাপন করেছে। তাদের জাহাজ আসছে, ট্যাংক লোড হবে। তাই আমাদের ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে। তারপরও রাতে ঘন কুয়াশা থাকায় রাত আটটা থেকে সকাল আটটা পর্যন্ত ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়। গত বৃহস্পতিবার রাত আটটা থেকে ফেরি বন্ধ থাকলে গতকাল সকালেও ফেরি চালু করা সম্ভব হয়নি। এখন পর্যন্ত ফেরি চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ রয়েছে। আরিচা ঘাট থেকে আসা একটি ফেরি নোঙর করে আছে।’

কাজীরহাট থেকে বেগম রোকেয়া ও সুফিয়া কামাল নামের দুটি ফেরি এখান থেকে শিমুলিয়া ঘাটে নেওয়া হয়েছে। ছোট ছোট পুরোনো ফেরি দিয়ে ঘাট কোনোমতে সচল রাখার চেষ্টা চলছে। ঘাটে যাত্রীর চাপ বেশি থাকলেও পুরোনো লক্কড় ফেরি দেওয়া হয়।

মাহবুবুর রহমান আরও বলেন, বঙ্গবন্ধু সেতুতে নির্দিষ্ট পরিমাণ ওজনের ব্যত্যয় ঘটলে মালামাল খালাস করতে হয়। ফলে ট্রাকসহ অনেক যানবাহন বঙ্গবন্ধু সেতু এড়িয়ে কাজীরহাট-আরিচা নৌপথে ফেরিতে ঢাকায় যাওয়া-আসা করছে। এতে নৌপথে যানবাহন ও যাত্রীর চাপ আগের চেয়ে বেড়েছে।

সরেজমিনে কাজীরহাট ফেরিঘাটে দেখা গেছে, পঞ্চগড়, চাঁপাইনবাবগঞ্জ, মেহেরপুর, নওগাঁ, বগুড়া, চিলমারীসহ ১০-১২টি জেলার ট্রাক আটকে আছে। ফেরির জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করছেন তাঁরা। দূরপাল্লার যাত্রীদের দুর্ভোগের শেষ নেই।

যাত্রী ও যানবাহনের চালকদের অভিযোগ, এই নৌপথে কমপক্ষে আটটি ফেরির প্রয়োজন, দেওয়া হয়েছে মাত্র চারটি। সেগুলো পুরোনো ও ছোট। এগুলোতে চার-পাঁচটি ট্রাক পারাপার করা যায়।

কাজীরহাট ঘাটে কথা হয় পঞ্চগড় থেকে আসা মারুফ ইসলামের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘তিন দিন ধরে ঘাটে ফেরির জন্য অপেক্ষা করছি। সিরিয়াল পাওয়া তো দূরের কথা, আরও তিন-চার দিন ঘাটে অবস্থান করা লাগতে পারে।’

বিআইডব্লিউটিসির কাজীরহাট ফেরিঘাটের ব্যবস্থাপক মাহবুবুর রহমান বলেন, চারটি ফেরি দিয়ে ঘাট সচল রাখা হয়েছিল। কিন্তু হঠাৎ সেনাবাহিনীর জাহাজ আসায় ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়। তাদের পন্টুন সরিয়ে এ ঘাটের পন্টুন স্থাপিত না হওয়া পর্যন্ত ফেরি চলাচল বন্ধ থাকবে।