ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নাসিরনগরে দুই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মাঝে দীর্ঘদিন ধরে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে অবৈধ ইটভাটা। এতে ভাটার বিষাক্ত কালো ধোঁয়া, গ্যাস ও ধুলায় ক্যানসার, ব্রংকাইটিসসহ নানা রোগের ঝুঁকিতে প্রায় ১ হাজার ২০০ শিক্ষার্থী। বি-বাড়িয়া ব্রিকস নামের ওই ইটভাটা পরিচালিত হচ্ছে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নাসিরনগর সদর ইউনিয়নের ধনকুড়া গ্রামে।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, ২০০৭ সাল থেকে উপজেলার সদরে ধনকুড়া এলাকায় কুকুরিয়া নদীর পাড়ে গড়ে তোলা হয় বি-বাড়িয়া ব্রিকস। স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছ থেকে দুই একর ফসলি জমি ভাড়া নিয়ে ইটভাটা শুরু করলেও বর্তমানে সেখানে প্রায় ১০ একর ফসলি জমি ও নদীর পাড় দখলের অভিযোগ রয়েছে। ওই ইটভাটার পশ্চিম দিকে ৩০০ মিটার দূরে দাঁতমন্ডল এরফানিয়া আলিম মাদ্রাসা। পূর্বদিকে ৪০০ মিটার দূরে ধনকুড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়।

দাঁতমন্ডল গ্রামের বাসিন্দা রিফাত, মেহেদী ও আমিনুল জানান, এই ইটভাটা নিয়ে বিভিন্ন সময়ে প্রতিবাদ জানিয়েছেন স্থানীয় লোকজন। কিন্তু ইটভাটার মালিক প্রভাবশালী হওয়ায় এসবে কোনো কাজ হয়নি।

ইটভাটার মালিক শফিকুল ইসলামের কাছে পরিবেশ অধিদপ্তরের অনুমতি আছে কি না, জানতে চাইলে তিনি বলেন, এটি পরিবেশ অধিদপ্তর জানে। এরপর তিনি আওয়ামী লীগের কার্যালয়ে আছেন বলে ফোন কেটে দেন।

ধনকুড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক কৃষ্ণা দাস বলেন, ‘আমাদের বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরাসহ সবাই এই ইটভাটার কারণে স্বাস্থ্যঝুঁকিতে রয়েছি।’

দাঁতমন্ডল এরফানিয়া আলিম মাদ্রাসার সুপার ইলিয়াস হোসাইন বলেন, ‘বিষয়টি নিয়ে আমরা উদ্বিগ্ন।’

এদিকে উপজেলার চাতলপাড় ইউনিয়নের চাতলপাড় চকবাজার এলাকার উল্টো দিকে মেঘনার পাড় দখল করে গড়ে উঠেছে জোনাকি ব্রিকস নামে আরেকটি ইটভাটা। এটি কিশোরগঞ্জের অষ্টগ্রাম উপজেলার সীমানায় রয়েছে। এই ইটভাটায় পাড় দখলের কারণে নদীর গতিপথ পরিবর্তন হয়ে মেঘনার মূল স্রোত এখন চকবাজার ঘেঁষে প্রবাহিত হচ্ছে। এর ফলে ভাঙনের মুখে পড়েছে উপজেলার চাতলপাড় ইউনিয়ন।

এই ইটভাটার এক কিলোমিটারের মধ্যে নাসিরনগর অংশে পাঁচটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, একটি মাধ্যমিক বিদ্যালয় ও একটি কলেজ এবং অষ্টগ্রাম অংশে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয় রয়েছে। ইটভাটার ধোঁয়ার কারণে এসব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীসহ এলাকার প্রায় ৫০ হাজার মানুষ বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হচ্ছে বলে দাবি ভুক্তভোগী স্থানীয় বাসিন্দাদের।

নাসিরনগর সদর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পুতুল রানী দাস বলেন, প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থী ও স্থানীয় জনগণ যাতে স্বাস্থ্যঝুঁকিতে না পড়ে, এ জন্য যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

ব্রাহ্মণবাড়িয়া পরিবেশ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. খালেদ হাসান জানান, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পাশে কোনো ইটভাটা থাকতে পারবে না। এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।