প্রায় দেড় যুগ বাংলা সিনেমার সঙ্গে আছেন অপু বিশ্বাস। এই দীর্ঘ সময়ে তিনি অভিনয় করেছেন অন্তত ৮০টি সিনেমায়। তবে এ বছর অভিনেত্রী পরিচয় ছাপিয়ে তিনি দেখা দিচ্ছেন অন্য রূপে। প্রথমবারের মতো চলচ্চিত্র প্রযোজনা করছেন অপু বিশ্বাস। ২০২১-২২ অর্থবছরে পেয়েছেন সরকারি অনুদানও। অপু বিশ্বাস প্রযোজিত সিনেমাটির নাম রাখা হয়েছে ‘লাল শাড়ি’। বানাচ্ছেন বন্ধন বিশ্বাস।

এই নির্মাতার সঙ্গে এর আগে ‘ছায়াবৃক্ষ’ নামের একটি সিনেমায় অভিনয় করেছিলেন অপু। সঙ্গে ছিলেন নিরব হোসেন। সেন্সর ছাড়পত্র পেয়ে সিনেমাটি এখন আছে মুক্তির অপেক্ষায়। নিজের প্রযোজিত প্রথম সিনেমার পরিচালক হিসেবে বন্ধনের ওপরই তাই আস্থা রাখলেন অপু। দুই দিন আগে তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয় থেকে অনুদানের প্রথম ধাপের চেক বুঝে পেয়েছেন অভিনেত্রী। অনুদান পাওয়ায় প্রধানমন্ত্রীর কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে অপু বলেন, ‘নিউ জার্নি, নিউ লাইফ, সবার কাছে দোয়া চাই। মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর কাছে কৃতজ্ঞতা জানাই বাংলা চলচ্চিত্রের পাশে থাকার জন্য।’

নির্মাতা বন্ধন বিশ্বাস জানিয়েছেন, ‘লাল শাড়ি’র শুটিংয়ের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে এরই মধ্যে। অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহ থেকেই শুটিং শুরু হবে। এর আগে আগামী মাসে চূড়ান্ত করা হবে সিনেমাটির অভিনয়শিল্পী ও শুটিং লোকেশন। বন্ধন বিশ্বাস বলেন, ‘অপু বিশ্বাস প্রযোজনার পাশাপাশি সিনেমাটির প্রধান চরিত্রে অভিনয় করবেন। অন্যান্য চরিত্রে কারা অভিনয় করবেন, সে রকম কিছু নাম আমাদের মাথায় আছে। আমরা সবার সঙ্গে যোগাযোগ করছি। মিটিং চলছে। আগামী মাস থেকেই পুরোদমে প্রি-প্রোডাকশনের কাজ শুরু হয়ে যাবে।’

মফস্বলের একটি তাঁতপল্লিকে ঘিরে সাজানো হয়েছে ‘লাল শাড়ি’র গল্প। সিনেমাটি নিয়ে অপু বিশ্বাস বলেন, ‘বাঙালির আবেগের সঙ্গে মিশে আছে লাল শাড়ি। এটি সিনেমায় রূপক অর্থে ব্যবহার করা হয়েছে। একটি শাড়ি যে সংগ্রাম ও ভালোবাসার প্রতীক হয়ে উঠতে পারে, তা-ই দেখানো হবে সিনেমায়।’

প্রযোজনায় আসার কারণ ব্যাখ্যা করে অপু বিশ্বাস বলেন, ‘অভিনয় করে দর্শকের ভালোবাসা পেয়েছি। এ অঙ্গনের জন্য কিছু করতে মন চাইবে, এটাই স্বাভাবিক। সময়-সুযোগ হয়ে উঠছিল না। গত বছরও অনুদানের সিনেমার জন্য আবেদন জমা দিয়েছিলাম। অনুদান পাইনি। এবার পেয়েছি। অনেকেই আমাকে প্রশ্ন করেছেন, হঠাৎ কেন প্রযোজনায় এসেছেন? কারণ তো অবশ্যই আছে। যেদিন সিনেমাটির মহরত হবে, সেদিনই পুরো বিষয়টি খুলে বলব। আমার প্রতি দর্শকের প্রত্যাশা বেশি। প্রথম প্রযোজনা, সেই জায়গা থেকে ভালো কিছু দেওয়ার চেষ্টা থাকবে।’