পদ্মা সেতুর পিলারের সঙ্গে একাধিকবার ফেরির ধাক্কা লাগাসহ অন্যান্য দুর্ঘটনা এড়াতে দীর্ঘদিন শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটে সব ধরনের ফেরি চলাচল বন্ধ ছিল। সম্প্রতি ৪টি ফেরি দিয়ে হালকা ও মাঝারি যানবাহন পারাপারের জন্য সীমিত পরিসরে ফেরি চলাচল সচল করা হয়েছে। তবে ঘনকুয়াশাসহ অন্যান্য কারণে এখনো ব্যাহত এ নৌরুটে ফেরি চলাচল। পারাপারের জন্য ফেরির যাত্রীদের অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে ঘণ্টার পর ঘণ্টা। এর মধ্যে নিয়ম নীতির তোয়াক্কা না করে আর্থিক লেনদেনের মাধ্যমে পার হচ্ছে বিভিন্ন যানবাহন। এতে ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে এই নৌরুটে নিয়মিত যাতায়াতকারী যানবাহনসহ যাত্রীদের।

গতকাল সোমবার সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত শিমুলিয়া ঘাট এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, গভীর রাত থেকে পদ্মা পাড়ি দেওয়ার অপেক্ষায় ঘাট এলাকার পার্কিং ইয়ারে ছিল ছোট-বড় যানবাহনের দীর্ঘ সারি। এতে জরুরি অসুস্থ রোগীবাহী প্রায় অর্ধশত অ্যাম্বুলেন্সও দীর্ঘক্ষণ ছিল পারের অপেক্ষায়। এ সময় সিরিয়াল ভেঙে অবৈধ পন্থায় বিভিন্ন যানবাহনকে ভিআইপি পরিচয়ে উঠতে দেখা গেছে। ঘাটে পারাপারের জন্য অপেক্ষমাণ যাত্রীদের অভিযোগ, আর্থিক লেনদেনের মাধ্যমে উৎকোচ দিয়ে ভিআইপি পরিচয়ে ঘাট এলাকা থেকে পার হচ্ছে বিভিন্ন যানবাহন। গতকাল এ নিয়ে বাকবিতণ্ডাসহ একাধিক বিচ্ছিন্ন ঘটনাও ঘটে।

ঢাকা থেকে মাদারীপুরগামী তুহিন হাসান (৪৬) নামের এক যাত্রীর অভিযোগ, সিরিয়াল ভেঙে দ্রুত পারাপারের জন্য তাঁর কাছ থেকে দুই হাজার টাকা দাবি করেছেন ঘাটের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বে থাকা আনসার সদস্যরা। সেই শর্তে রাজি না হওয়ায় সকাল সাতটা থেকে বিকেল সাড়ে চারটা পর্যন্ত ফেরিতে ওঠার অপেক্ষায় থেকে পুনরায় ঢাকায় ফিরে যেতে হয়েছে তাঁকে।

অপেক্ষায় থাকা আরেক যাত্রী শামসুল হুদা নয়ন বলেন, ‘শিমুলিয়া ঘাটে নানা অনিয়ম ঘটলেও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কোনো তৎপরতা চোখে পড়ে না, এ ব্যাপারে আগে-পরে একাধিক যাত্রী অভিযোগ করলেও কোনো প্রতিকার মেলেনি।’

শিমুলিয়া ঘাট সূত্রে জানা গেছে, পদ্মায় প্রবল স্রোতের কারণে পদ্মা সেতুর পিলারের সঙ্গে একাধিকবার ফেরির ধাক্কা লাগাসহ অন্যান্য দুর্ঘটনা এড়াতে সব ধরনের ফেরি চলাচল বন্ধ রাখে বিআইডব্লিউটিসি। গত ১৮ আগস্ট থেকে ৮ নভেম্বর পর্যন্ত টানা ৩ মাস বন্ধ থাকার পর জরুরি অ্যাম্বুলেন্সসহ হালকা ও মাঝারি যানবাহন পারাপারের জন্য সীমিত পরিসরে ৪টি ফেরি দিয়ে শুরু হয় এই নৌরুটের ফেরি চলাচল। এতে ফেরি স্বল্পতার কারণে ঘাট পারাপারে তিনগুণ বেশি সময় লাগে।

জানতে চাইলে বিআইডব্লিউটিসির শিমুলিয়া ঘাটের টার্মিনাল ব্যবস্থাপক মোহাম্মদ আল ফয়সাল বলেন, ‘ফেরি স্বল্পতার কারণে আমরা সাধারণ মানুষকে সঠিকভাবে সার্ভিস দিতে পারছি না। তবে অবৈধ পন্থায় অর্থের বিনিময়ে পারাপারের বিষটি সঠিক নয়। সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের চাপে আমাদের বিভিন্নভাবে চাপে থাকতে হয়। এতে বিনা সিরিয়ালে অনেক গাড়িকে দ্রুত পারাপারের জন্য ফেরিতে তুলে দিতে হয়।’

এদিকে দুর্ঘটনা এড়াতে বিকল্প পথ হিসেবে শিমুলিয়া-মাঝিরকান্দি নৌরুট চালুর লক্ষ্যে শরীয়তপুরের জাজিরায় গত ২৬ আগস্ট স্থাপন করা হয়েছিল মাঝিরকান্দি ফেরিঘাট। তবে নাব্য সংকট ও তীব্র স্রোতসহ নানা কারণে বিকল্প রুটটি চালু হয়নি দীর্ঘদিন। মাঝেমধ্যে পরীক্ষামূলকভাবে দু-একটা ফেরি চলাচল করলেও ঘাট পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।

স্বপ্নের পদ্মা সেতু সম্পর্কে সবশেষ খবর পেতে - এখানে ক্লিক করুন

তবে বিআইডব্লিউটিসির উপমহাব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) এস এম আশিকুজ্জামান বলেন, বিকল্প নৌরুট সচল করতে শরীয়তপুরে পাইনপাড়া চ্যানেলে চারটি স্থানে গভীরতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে পদ্মায় ড্রেজিং চলছে। আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে ড্রেজিংয়ের কাজ সম্পন্ন হলে নৌরুটটি ২৪ ঘণ্টা ফেরি চলাচলের জন্য স্বাভাবিক করা হবে।

পদ্মা সেতু সম্পর্কিত আরও পড়ুন:

• পদ্মা সেতুর ভৌত অগ্রগতি ৮৮.৭৫%
• জুন নাগাদ যান চলবে পদ্মা সেতুতে
• পুরোদমে চলছে পদ্মা সেতুতে ল্যাম্পপোস্ট বসানোর কাজ
• শিমুলিয়া-ছাত্তার মাদবর মাঝিরঘাট নৌরুটে শুরু হচ্ছে ফেরি চলাচল
• পদ্মা সেতু ঘিরে নতুন এক্সপ্রেসওয়ে
• ডুবে যাওয়া জাহাজ থেকে পদ্মা সেতুর নির্মাণসামগ্রী চুরি, ৩ ডুবুরিসহ গ্রেপ্তার ১২
• খুলছে পর্যটনের দ্বার
• সড়কে বদলে যাবে দেশ