সেরা হতে পারাটাই যেন মূল কথা। সাফল্য নৈতিকভাবে নাকি নিয়মকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে অন্য পথে এল, সেটা নিয়ে নেই মাথাব্যথা।

এই মাসের শুরুতে শেখ কামাল অনূর্ধ্ব-১৭ যুব গেমসে একাধিক ডিসিপ্লিনে ঢালাওভাবে বয়স চুরির অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছেন খেলোয়াড়েরা। অনেকেই দাবি করেছেন, বয়স বেশি জেনেও তাঁদের খেলার অনুমতি দিয়েছিলেন জেলা ও বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার কর্মকর্তারা। এবার একই অভিযোগ শেখ কামাল আন্তস্কুল ও মাদ্রাসা অ্যাথলেটিকসে। গত পরশু ৭ কোটি টাকার টুর্নামেন্ট শেষ হয়েছে পুরস্কার বিতরণ ছাড়াই!

সূত্র জানিয়েছে, স্কুল ও মাদ্রাসা অ্যাথলেটিকসে খেলোয়াড় বাছাইয়ের দায়িত্বে ছিলেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসকেরা। অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সভাপতির দায়িত্বে আছেন প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব মো. তোফাজ্জল হোসেন মিয়া। বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার এক কর্মকর্তার দাবি, জ্যেষ্ঠ সচিবের অনুরোধে টুর্নামেন্ট সফল করতে বয়সের বাছবিচার না করেই চূড়ান্ত পর্বে দল নিয়ে এসেছেন জেলা ও উপজেলা কর্মকর্তারা। বয়স নিয়ে বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার পক্ষ থেকে আপত্তি তোলা হলেও তাতে পাত্তা দেননি জেলা প্রশাসকেরা। একসময় মাদ্রাসাপড়ুয়া ছাত্র বেশি বয়সে স্কুলে ভর্তি হয়ে অষ্টম শ্রেণির পরিচয়পত্র দিয়ে টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ায় আপত্তি তোলা যায়নি বলেও জানান সেই কর্মকর্তা।

অভিযোগ প্রসঙ্গে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সহসভাপতি ফারুকুল ইসলাম বললেন, ‘এখানে লাভ হলো বুড়োদের খেলিয়ে নিজেদের স্কুল-জেলাকে চ্যাম্পিয়ন করে বিভাগীয় কমিশনারের কাছে যাওয়া যায়। এটা সারা জীবনই হয়েছে। আমরাও একসময় করেছি। ট্যালেন্ট হান্টের মাধ্যমে আগের চেয়ে কিছুটা কমলেও এখনো এটা চলছে। আমি বাচ্চাদের দোষ দিতে চাই না, এটা সংগঠকদের দোষ।’

অভিযোগের তির সবচেয়ে বেশি ঢাকা ও খুলনা বিভাগের দিকে। ঢাকা বিভাগ ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক এম বি সাইফ আছেন দেশের বাইরে। খুলনা বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক এস এম মর্তুজা রশিদী দারাও সব অভিযোগ স্বীকার করে নিলেন। তিনি বললেন, ‘ব্যর্থতা বলুন আর যেটাই বলুন, ঘটনা সত্য। একটা বিভাগ থেকে বিভিন্ন জেলার এত খেলোয়াড়, একজন সাধারণ সম্পাদকের পক্ষে সবার বয়স জানা তো সম্ভব নয়। সরকার যদি সব স্কুলের ছাত্রদের ডিজিটাল নিবন্ধন করে তাহলে হয়তো ভবিষ্যতে এই সমস্যা হবে না।’