যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের কথিত উপদেষ্টা মিয়া জাহিদুল ইসলাম আরেফীর (মিয়া আরেফী) পাসপোর্টে ‘নো ভিসা রিকোয়ার্ড’ (এনভিআর) তথা ভিসার প্রয়োজন নেই সুবিধা বাতিল করতে যাচ্ছে সরকার। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগ বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই মার্কিন নাগরিকের এনভিআর বাতিলের কার্যক্রম ইতিমধ্যে শুরু করেছে। দুই-এক দিনের মধ্যে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হবে।

সংশ্লিষ্ট একটি সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। তবে এ নিয়ে কোনো কর্মকর্তা প্রকাশ্যে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানান, ‘বিষয়টি নিয়ে মন্ত্রণালয় কাজ করছে। আজকালের মধ্যেই মিয়া আরেফীর এনভিআর বাতিলের আদেশ জারি হবে।’

জো বাইডেনের উপদেষ্টা পরিচয় দিয়ে মিয়া আরেফী গত ২৮ অক্টোবর সন্ধ্যায় বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দেন। তিনি বিএনপি নেতা ইশরাক হোসেনের পাশেই বসা ছিলেন। ইশরাক তাঁকে মার্কিন প্রেসিডেন্টের উপদেষ্টা হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেন। সেখানে আরও উপস্থিত ছিলেন সাবেক সেনা কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) চৌধুরী হাসান সোহরাওয়ার্দী।

ওই সময় মিয়া আরেফী দাবি করেন, মার্কিন প্রেসিডেন্ট তত্ত্বাবধায়ক সরকার পুনঃপ্রতিষ্ঠার পক্ষে। মার্কিন সরকারের সব গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি বাংলাদেশে বিরোধীদের আন্দোলনকে সমর্থন করেন।

ওই ঘটনার পরই যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের মুখপাত্র স্টিফেন ইবেলি জানান, এ ধরনের খবর পুরোপুরি অসত্য। তিনি একজন বেসরকারি ব্যক্তি, মার্কিন সরকারের কেউ নন এবং মার্কিন দূতাবাসের সঙ্গেও কোনোভাবে সংশ্লিষ্ট নন। পরদিনই দুপুরে ঢাকার হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে আরেফীকে আটক করা হয়। পরে তাঁকে কারাগারে পাঠানো হয়।

জানা গেছে, আরেফীর পুরো নাম জাহিদুল ইসলাম আরেফী। তাঁর ডাকনাম বেলাল। তাঁর জন্ম ও বেড়ে ওঠা সিরাজগঞ্জ জেলার উল্লাপাড়ায়। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ডে থাকেন। তাঁর পাসপোর্ট নং ৫৯৮৩৬০৩৪৫। তাঁর আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে গত বছরের ১ অক্টোবর তাঁকে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত আমেরিকান হিসেবে পর্যটক (ট্যুরিস্ট) ক্যাটাগরির ভিসার পরিবর্তে তাঁর পাসপোর্টে বাংলাদেশ ভ্রমণে ‘নো ভিসা রিকোয়ার্ড’ সিল দেওয়ার সিদ্ধান্ত দেয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগ। পাসপোর্টের পূর্ণ মেয়াদ পর্যন্ত এনভিআর সিলের মেয়াদ থাকে।

হাসান সারওয়ার্দী ৮ দিনের রিমান্ডে
আরেফীকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বাইডেনের উপদেষ্টা সাজিয়ে আনার অভিযোগে গ্রেপ্তার অবসরপ্রাপ্ত লে. জেনারেল চৌধুরী হাসান সারওয়ার্দীকে আট দিনের রিমান্ডে নেওয়া হয়েছে। গতকাল ঢাকার মহানগর হাকিম শফি উদ্দিন এই রিমান্ড মঞ্জুর করেন। ঢাকার মহানগর দায়রা আদালতের পিপি আব্দুল্লাহ আবু বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

শুনানির সময় হাসান সারওয়ার্দী আদালতে বলেন, বিএনপির সমাবেশের দিন এক আত্মীয় আহত হয়েছেন শুনে তিনি পল্টনে যান। তাঁকে খুঁজতে ইসলামী ব্যাংক হাসপাতালে ঢুকতে চাইলেও পারেননি। একটি ঘরে আহত লোকজন আছে জানতে পেরে সেখানে যান। সেখানে ঢুকে বুঝতে পারেন সেটি বিএনপির কার্যালয়। বিএনপির কয়েকজন তাঁকে জোর করে চেয়ারে বসান। হঠাৎ তিনি দেখেন একজন ইংরেজিতে কথা বলছেন, নিজেকে বাইডেনের উপদেষ্টা পরিচয় দেন। এ ঘটনায় তিনি অবাক হন।