আতলেতিকো মাদ্রিদের সঙ্গে এক সময় নিয়মিতই দেখা হতো ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। স্প্যানিশ ঘরোয়া ফুটবলে রোনালদোর দল রিয়াল মাদ্রিদ ছিল আতলেতিকোর নগর প্রতিদ্বন্দ্বী। শুধু স্পেনেই নয়, চ্যাম্পিয়নস লিগের মঞ্চেও রোনালদোদের সামনে বারবার বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে এসেছিল আতলেতিকো। তবে ঘর বদলেও পুরোনো শত্রুদের কাছ থেকে মুক্তি মিলছে না রোনালদোর। এবার চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ আটে যাওয়ার পথে রোনালদোর সামনে আরেকবার বাধা হয়ে দাঁড়াল আতলেতিকো।

চ্যাম্পিয়নস লিগে অবশ্য আতলেতিকো বাধা পেরোতে কখনোই বড় সমস্যায় পড়তে হয়নি রোনালদোকে। এ ভুবনের ‘রাজা’ হওয়ার পথে একাধিকবার দিয়েগো সিমিওনের তৈরি করা দেয়াল ভেঙেছেন রোনালদো। রিয়ালের পর জুভেন্টাসের হয়েও আতলেতিকোকে বিদায়ের পথ দেখিয়েছেন রোনালদো। এবার ম্যানইউর হয়ে একই স্মৃতি ফেরানোর অপেক্ষায় থাকবেন ‘সিআর সেভেন’।

চ্যাম্পিয়নস লিগ সব সময়ই রোনালদোর পছন্দের মঞ্চ। ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে পরিসংখ্যানও তাঁর হয়ে কথা বলছে। তবে সাম্প্রতিক সময়টা তাঁর পক্ষে নেই। লম্বা সময় ধরে ছিলেন গোল খরায়। গুঞ্জন আছে মৌসুম শেষে তাঁর দল ছেড়ে যাওয়ারও। প্রিমিয়ার লিগে রীতিমতো সংগ্রাম করতে হচ্ছে তাঁর দলকেও। সেরা চারে থাকা নিয়েও কিছুটা অনিশ্চয়তা আছে। এখন চলতি মৌসুমে রোনালদোর শিরোপাভাগ্য নির্ভর করছে চ্যাম্পিয়নস লিগের ওপরই। বিপর্যয়ের মুখ থেকে অনেকবার ঘুরে দাঁড়ানোর ইতিহাস আছে রোনালদোর। এবার পর্তুগিজ মহাতারকার কাছ থেকেও তেমন কিছু দেখার অপেক্ষায় থাকবেন ম্যানইউ সমর্থকেরা।

সময় ভালো যাচ্ছে না আতলেতিকোরও। লিগ শিরোপা ধরে রাখার পথ থেকে অনেকটাই ছিটকে গেছে তারা। এখন প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতাকেই হয়তো পাখির চোখ করবে তারা। তবে আতলেতিকোর জন্য চ্যাম্পিয়নস লিগ বরাবরই হতাশার নাম। কাছাকাছি গিয়ে বারবার ফিরে আসার ব্যর্থতার গল্পই লেখা হয়েছে তাদের। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে সেই ইতিহাস বদলানো খুব কঠিনই মনে হচ্ছে।

ম্যানইউর যদি রোনালদো থাকে, আতলেতিকোর আছে লুইস সুয়ারেজ। তবে সেই সুয়ারেজেরও পুরো ৯০ মিনিট খেলা নিশ্চিত নয়। ম্যাচের আগে পুরোপুরি ফিট হতে পারবেন কি না, সেটা এখনো নিশ্চিত নয়। আতোয়াঁ গ্রিজমান, কোকে এবং ইয়ান্নিক কারাসকোকেও গত কিছুদিনে অনুশীলনে দেখা যায়নি। আতলেতিকোর জন্য সুসংবাদ হচ্ছে ম্যাচটা তারা খেলবে নিজেদের মাঠে। আর ঘরের মাঠে বাড়তি শক্তি নিয়ে আবির্ভূত হয় সিমিওনের শিষ্যরা। সেই শক্তিতেই এবার ‘রেড ডেভিল’দের বধ করতে চাইবে আতলেতিকো।

একই রাতে অন্য ম্যাচে বেনফিকার মাঠে আতিথ্য নেবে আয়াক্স। কাছাকাছি শক্তির এই দুই দলের লড়াইও হয়ে উঠতে পারে রোমাঞ্চকর।