নীলফামারীর কিশোরগঞ্জের কৃষক ফজলুল হক। ২০১৮ সালে তুলার চাষ শুরু করেন চার বিঘা জমিতে। ওই বছর তুলা বিক্রি করে ভালো লাভ পেয়ে এ ফসল চাষে উদ্বুদ্ধ হন তিনি।

প্রতি বিঘা তুলা চাষে শুধু শ্রমিক, সেচ বাবদ খরচ হয় দশ থেকে বারো হাজার টাকা। বাজার ভেদে তুলা বিক্রি হয় ত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশ হাজার টাকায়। বিগত কয়েক বছর ধরে তুলা চাষে দিন বদলাতে শুরু করেছে কৃষক ফজলুল হকের।

তুলা উন্নয়ন বোর্ডের প্রশিক্ষণ, সহজ শর্তে ঋণ, সার সরবরাহ, তুলনামূলক বেশি লাভের কারণে এ এলাকার অন্য চাষিরাও তুলা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।

তুলা একটি প্রাকৃতিক তন্তু ফসল। সমতল ভূমির এই তুলা স্পিনিং মিলে সুতা তৈরির কাজে ব্যবহার হয়। এ ছাড়া এ থেকে সুতা তৈরির আঁশ ছাড়াও তুলার বীজ থেকে পশু খাদ্য খৈল, ফ্যাটমুক্ত তৈল ও ফাজ (ব্যান্ডেজ বা গজ) তৈরি করা হয়।

তুলা গাছ জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা যায়। গাছের সবুজ পাতা জমির উর্বরতা বাড়াতে সাহায্য করে। আর এ মূল্যবান ফসলটির চাষ শুরু করেছেন উপজেলার সদর ইউনিয়নের ইসমাইল দোলা পাড়া গ্রামের কৃষক ফজলুল হক।

কৃষক ফজলুল হক আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এখানে অন্যান্য ফসলের চেয়ে তুলা চাষে লাভ বেশি। বিক্রিতে কোনো ঝামেলা নেই। তুলা উন্নয়ন বোর্ড নিজ উদ্যোগে তুলা নগদ মূল্যে কিনে নেয়। বিগত চার বছর ধরে চার–পাঁচ বিঘা জমিতে এর চাষাবাদ করে সংসারে সচ্ছলতা এসেছে। এ বছরও পাঁচ বিঘা জমির তুলা বিক্রি করে আমার দুই লাখ আয় হবে বলে আশা করছি।’

এ বিষয়ে তুলা উন্নয়ন বোর্ডের রংপুর-তারাগঞ্জ কটন ইউনিট অফিসার সাইফুল ইসলাম আজকের পত্রিকাকে জানান, কৃষক ফজলুল হক গত কয়েক বছর ধরে তুলা উৎপাদনে অভূতপূর্ব সফলতা পেয়েছেন।

এভাবে ক্রমাগত তুলা চাষ হতে থাকলে কিশোরগঞ্জ উপজেলা দেশের তুলা উৎপাদনে মডেল উপজেলায় পরিণত হবে। এতে আগামী দিনে দেশের চাহিদা পূরণে অনবদ্য ভূমিকা রাখবে। এতে আমদানি নির্ভরতা কমবে। লাখ লাখ টাকা সাশ্রয় হবে।