মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলার কয়েকটি ইউনিয়নে প্রথমবারের মতো নতুন ভোজ্যতেল ফসলের চাষ শুরু হয়েছে। উপজেলা বিনোদপুর ইউনিয়নের ঘুল্লিয়া গ্রামের কৃষক মো. তৈয়েব আলী ২০ শতক জমিতে পরীক্ষামূলক সাউ পেরিলা-১ ভোজ্যতেল চাষ করেছেন। পেরিলা নতুন জাতের একটি ভোজ্য তেল ফসল। সয়াবিন ও সরিষার মতো পেরিলার বীজ থেকে ভোজ্যতেল উৎপন্ন হয়।

উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, সম্প্রতি উপজেলার ৫টি ইউনিয়নে সাতজন কৃষককে পরীক্ষামূলক সাউ পেরিলা-১ বীজ ও রাসায়নিক সার বিতরণ করে উপজেলা কৃষি বিভাগ। উপজেলায় সাউ পেরিলা-১ নতুন তৈলবীজ প্রায় ২ একর জমিতে চাষবাদ হয়েছে। ভালো দামের কারণে উচ্চমূল্যের তৈল ফসল পেরিলা চাষে কৃষকের মধ্যে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। বর্তমানে ফসলটির উৎপাদন মৌসুম চলছে। ১১০ দিনের মধ্যে এই ফসল ঘরে তোলা সম্ভব। জমি সর্বোচ্চ ব্যবহারের দিক গুরুত্ব দিয়ে এই ফসল চাষ করা হয়।

কৃষক রহমত মোল্যা বলেন, ‘আমরা এবার বিনা মূল্যে বীজ পেয়েছি। গাছে ফুল এসেছে। নভেম্বরে ফসল তোলা যাবে। পরে আর বীজের দরকার পড়বে না। কারণ সরিষার মতো এখান থেকেই চাষের জন্য বীজ সংরক্ষণ করা যাবে।’ বিনোদপুর ইউনিয়নের ঘুল্লিয়া গ্রামের কৃষক তৈয়েব মোল্যা বলেন, ‘আমি কৃষি অফিসের মাধ্যমে ফ্রি পেরিলার বীজ সংগ্রহ করে চাষ শুরু করেছি। ফলনও আশানুরূপ ভালো হয়েছে। পাশাপাশি আমার এলাকার অনেকে বীজ সংগ্রহের কথা জানিয়েছে।’

বিনোদপুর ইউনিয়নে দায়িত্বপ্রাপ্ত উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মৃণাল কান্তি দাস বলেন, আমরাই প্রথম এ ফসল চাষ করেছি। মাঠ পর্যায়ে চাষাবাদ করার জন্য সব সময় চাষিকে পরামর্শ দিচ্ছি।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. আব্দুস সোবহান বলেন, এ উপজেলায় পরীক্ষামূলক সাউ পেরিলা-১ চাষ শুরু করেছি। এটি দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।