যশোরের বাঘারপাড়ায় বিভিন্ন বাজার ও প্রধান সড়কে হাতি দিয়ে চাঁদা আদায়ের অভিযোগ উঠেছে।

গতকাল শুক্রবার উপজেলা সদরের বাজার ও বিভিন্ন সড়কে এক মাহুত বড় একটি হাতি নিয়ে চাঁদা আদায় করেন।

পথচারীদের অভিযোগ, হাতি দিয়ে চাঁদা আদায়ের কারণে অনেকেই হয়রানির শিকার হচ্ছেন। সড়কের পাশের দোকান থেকে চাঁদা আদায়ের কারণে যানজটও সৃষ্টি হয়।

উপজেলার থানার মোড় বাজার, চৌরাস্তা বাজার ও হাসপাতাল গেট এলাকার ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, সকালে হঠাৎ করে একটি হাতি দোকানের সামনে এসে শুঁড় তুলে দোকান আঁকড়ে ধরেন। কমপক্ষে ১০ টাকা না দিলে হাতি নেয় না। এতে অনেক ব্যবসায়ীই হয়রানির শিকার হচ্ছেন।

থানার মোড় কাঁচা বাজারের ব্যবসায়ী বাবু বলেন, ‘হঠাৎ এক মাহুত হাতি নিয়ে বাজারে ঢোকায় ভিড় লেগে যায়। এ জন্য বাজারে প্রচুর যানজট লেগে যায়। হাতি দিয়ে এভাবে লোকদের ভয় দেখিয়ে টাকা তোলা তো চাঁদাবাজি ছাড়া কিছুই না।’

মাংস ব্যবসায়ী জসিম উদ্দীন বলেন, ‘দোকানের সামনে বড় একটি হাতি এসে শুঁড় উঁচু করে দাঁড়ায়। ১০ টাকা দিলে নেয় না। বড় দোকান তাই ৫০ টাকা দেওয়া লাগবে।’

জানা গেছে, হাতির মালিক সবুজ হোসেনের বাড়ি রাজশাহীর চাঁপাইনবাবগঞ্জে। সবুজ হোসেন বলেন, ‘হাতির খোরাক জোগাড় করতে কিছু টাকা তুলছি।’

চা দোকানদার নজরুল ইসলাম বলেন, ‘হাতি পোষার টাকা নেই তাহলে পোষার দরকার কি। বন থেকে হাতি ধরে এনে মানুষকে ভয় দেখিয়ে খোরাক জোগানোর নামে এসব লোকজন চাঁদাবাজি শুরু করেছে। এদের বিরুদ্ধে বন্য পশু ধরে আটকে রাখার জন্য শাস্তির ব্যবস্থা করতে হবে।’

অভিযোগ পেয়ে বাঘারপাড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) ফিরোজ উদ্দীন পুলিশ পাঠিয়ে চাঁদাবাজি বন্ধ করে দেন। ঘটনাস্থলে যাওয়া উপপরিদর্শক (এসআই) সজল বিশ্বাস বলেন, ‘টাকা তোলা বন্ধ করে মাহুতকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।’