পুরো শরীর পানিতে ভেজা, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে। মানুষটিকে ধরে নিউমার্কেট ও গাউছিয়া মার্কেটের মাঝের সিঁড়ি দিয়ে নামাচ্ছিলেন তিনজন। দুজনের কাঁধে হাত দিয়েও হাঁটতে কষ্ট হচ্ছিল তাঁর। কথা বলে জানা গেল তিনি নিউ সুপার মার্কেটের অন্যতম বড় কাপড়ের দোকান নুরজাহান ফেব্রিকসের কর্ণধার। নাম আলমগীর হোসেন। যেখানে আগুনের সূত্রপাত, সেই তৃতীয় তলাতেই তিনটি দোকান এই ব্যবসায়ীর। শুক্রবারের বেচাকেনার পর ছুটির দিন শনিবার ঘিরে ছিল নতুন প্রস্তুতি। কিন্তু সকাল হওয়ার আগেই সব শেষ।

জড়ানো কণ্ঠে আলমগীর বলেন, ‘একটা কাপড়ও বের করতে পারি নাই ভাই। সবগুলো মাল পুইড়া শেষ। ফায়ার সার্ভিস যদি ঠিকমতো আগুন নিবাইত, তাইলে আমার মালগুলো বাঁচাইতে পারতাম।’

গতকাল দুপুরের পরে আগুন থেকে রক্ষা পাওয়া ব্যাগ গোছাচ্ছিলেন ব্যবসায়ী শফিক। কথা হলে বারবার আফসোসের সুরে বলছিলেন, এত সকালে খবর পাওয়ার পরও আগুন নিভাইতে চার ঘণ্টা লাগল ক্যান! আরও আগে তারা (ফায়ার সার্ভিস) আগুন নিভাইতে পারত না?

৪ এপ্রিল রাজধানীর গুলিস্তানে বঙ্গবাজারসহ সাত মার্কেটে আগুনের ঘটনায় প্রায় সাড়ে ৬ ঘণ্টা পরে নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয় ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্স।

দিও ওই এলাকার গায়ে গায়ে লেগে থাকা সাতটি মার্কেটই আগুনে পুড়ে যায়। আর গতকালের নিউ সুপার মার্কেটের ঘটনায় সাড়ে তিন ঘণ্টায় নিয়ন্ত্রণে আসে আগুন। তবে এর মধ্যেই ওই মার্কেটে থাকা ১ হাজার ৩০০ দোকানের প্রায় ৬০০টিই পুড়ে গেছে বলে জানিয়েছেন নিউ সুপার মার্কেট দোকান মালিক সমিতির আহ্বায়ক মারুফ হোসেন। তাঁর দাবি, এতে প্রায় ৫৫ কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে ব্যবসায়ীদের।

বড় আগুন নেভাতে ফায়ার সার্ভিসের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন সব সময় শোনা যায়। সেই সঙ্গে অভিযোগ আসে দেরিতে ঘটনাস্থলে আসা নিয়ে। সদর দপ্তরের উল্টো দিকে বঙ্গবাজারে আগুনের পর নিউ সুপার মার্কেটের আগুন নির্বাপণে ফায়ার সার্ভিস আরও দ্রুত পদক্ষেপ নিতে পারত কি না, সে প্রশ্ন আবার তুলেছেন ব্যবসায়ীরা।

এ বিষয়ে কথা হলে ফায়ার সার্ভিসের সাবেক মহাপরিচালক (ডিজি) ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবু নাঈম মো. শাহিদউল্লাহ বলেন, ‘যে মানুষেরা (ফায়ার সার্ভিসের কর্মী) জীবন বাজি রেখে আগুন নেভাতে কাজ করেন, তাঁদের ওপর দোষ দিয়ে লাভ নেই। নিউ সুপার মার্কেটের আগুনেই দেখেন অন্তত ৩০ জন আহত হয়েছেন। দোষারোপ করলে তাঁরা মানসিকভাবে আরও দুর্বল হয়ে পড়বেন।’

আজকের পত্রিকাকে আবু নাঈম বলেন, প্রতিটি মার্কেটে যে নিরাপত্তারক্ষী থাকে, তাদের কিন্তু চোর আটকানোর জন্য ঠিকই প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, তাহলে আগুনের বিষয়ে কেন তাদের প্রাথমিক করণীয়টা শেখানো হয় না? মালিকের নিজে তো এটা করা দরকার নেই। আগুন লাগলে কী করতে হবে, যেখানে লেগেছে তার অপর পাশ দিয়ে প্রয়োজনে ভেঙে অক্ষত জিনিসপত্র বের করে ফেলতে হবে এমন প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। তাহলে ফায়ার আসার পর কম সময়ে কাজটা করতে পারবে।

 ব্যবসায়ীদের অভিযোগের বিষয়ে ফায়ারের মহাপরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মো. মাইন উদ্দিন বলেন, ‘এখানে বঙ্গবাজারের মতো পানির সংকট ছিল না। কিন্তু উৎসুক জনতার ভিড় আগুন নিয়ন্ত্রণকে ব্যাহত করছে। আমি আহ্বান জানাব, শুধু এখানকার আগুন নয়, যেকোনো অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় উৎসুক জনতা ভিড় না করে যদি ফায়ার সার্ভিসকে সহযোগিতার মানসিকতা নিয়ে এগিয়ে আসেন, তবে আমাদের কাজ আরও সহজ হবে।

আগুন ছড়িয়ে পড়ার আগে যদি কিছুটা আটকে রাখা যায় তাহলে ফায়ার সার্ভিসের নিয়ন্ত্রণে আনা সহজ হয় বলে মনে করেন সংস্থাটির সাবেক পরিচালক (অপারেশনস) মেজর (অব.) শাকিল নেওয়াজ। আজকের পত্রিকাকে শাকিল বলেন, এসব ঘটনায় আগুন দাউ দাউ করে জ্বলার পর ফায়ারের কাছে খবর যায়, তারপর কর্মীরা এসে পানি মারা ছাড়া আর কোনো কাজ থাকে না। তখন নিয়ন্ত্রণে আনাই বড় চ্যালেঞ্জ। বিষয়টা হলো আগুন লাগার পরে ফায়ার সার্ভিস আর আগে যদি কিছুটা প্রশিক্ষিত/অর্ধপ্রশিক্ষিত হাতে কাজ শুরু হয়, তাহলে ফায়ারের চাপটা কমে যাবে। এটা নিয়ে কারও কোনো মাথাব্যথা নেই।