পকেটে মাত্র এক হাজার টাকা নিয়ে দিল্লি থেকে মুম্বাই এসেছিলেন হুমা কুরেশি। যোগ্যতাবলে এখন প্রায় অর্ধশত কোটি টাকার মালিক ৩৬ বছর বয়সী এ অভিনেত্রী।  সুঅভিনেত্রী হিসেবে নামডাক আছে তাঁর। গত বছর ‘মহারানি’ ওয়েব সিরিজে নিজের জনপ্রিয়তা বাড়িয়েছেন। আজ ওটিটি প্ল্যাটফর্ম সনি লিভে মুক্তি পাচ্ছে সিরিজের দ্বিতীয় সিজন। সিরিজে রানি ভারতীর চরিত্রে অভিনয় করেছেন হুমা। পুরস্কৃতও হয়েছিলেন। সব মিলে মহারানি নিয়ে দর্শকের প্রত্যাশার পারদটা এখন বেশ উঁচুতেই। দ্বিতীয় সিজন সেই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবে? হুমা কুরেশি বলেন, ‘দ্বিতীয় সিজন আরও বেশি উপভোগ করবেন দর্শক। কারণ রানির চরিত্রটা বেশ বদলে যাচ্ছে। রাজনীতি আরও জটিলতর হয়েছে। কয়েকজন নতুন অভিনেতা এসেছেন, যাঁরা এই সময়ে দুর্দান্ত। প্রথম সিজন বলা যায় আন্ডারডগ হিসেবে প্রকাশ পেয়েছিল। সিরিজ হিট হওয়ায় প্রত্যাশা বেড়েছে। তাই পরিশ্রমও বেশি করেছি।’

বর্তমান সময়ের রাজনৈতিক বিবেচনায় রানির চরিত্রটা বেশ প্রাসঙ্গিক। এই সময়ের রাজনীতিতে নারীদের আরও বেশি অংশগ্রহণ জরুরি বলে মনে করেন হুমা। তিনি বলেন, ‘ভারতে জনসংখ্যার প্রায় অর্ধেক নারী, তাহলে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার কেন থাকবে না তাঁদের? রানির চরিত্রটিকে দর্শক এত ভালোবেসেছে কারণ, সে খুব সাধারণ থেকে নেত্রী হয়েছে। এর ফলে অনেকেই হয়তো রাজনীতি নিয়ে স্বপ্ন দেখবেন।’

জনপ্রিয় শেফ তরলা দালালের বায়োপিকের শুটিং শেষ করেছেন হুমা। এই প্রথম কোনো বাস্তব চরিত্রের রূপ দিলেন তিনি। হুমা বলেন, ‘আমার করা প্রথম বায়োপিক এটি। প্রস্থেটিকের সাহায্য নিতে হয়েছিল। সিনেমাটি খুব মিষ্টি, কারণ মানুষটাও খুব মিষ্টি ছিলেন। তবে এখনই সব বলে চমক নষ্ট করতে চাইছি না।’ আজ মুক্তি পাচ্ছে ‘মহারানি টু’। আসছে ‘ডাবল এক্সেল’। মুক্তির অপেক্ষায় আছে ‘মণিকা’, ‘ওহ মাই ডার্লিং, ‘পূজা মেরি জান’ সিনেমা।

এ যাবৎ ক্যারিয়ার যেভাবে এগিয়েছে, তাতে খুশি হুমা। তিনি বলেন, ‘‘হ্যাঁ। ক্যারিয়ারের ব্যাপারে আমি একটু তাড়াহুড়ো করি। কারণ আমাকে সব ধরনের চরিত্রে অভিনয় করতে হবে। এটাই আমার স্বপ্ন। কিচ্ছু ছাড়তে চাই না। ক্যারিয়ারের শেষে আমার একটা দীর্ঘ ফিল্মোগ্রাফি থাকবে, এটাই আমার ইচ্ছে। রোজ তৈরি হয়ে সেটে যাই, নতুন কিছু তৈরি হয়—এই পুরো প্রক্রিয়াটা উপভোগ করি আমি। পরে সেটা সিনেমা হলে রিলিজ করল না ওটিটিতে, কত ব্যবসা করল, তা নিয়ে মাথা ঘামাই না।’

বাণিজ্যিক দিক থেকে বলিউডের অবস্থা এই মুহূর্তে ভালো না। তবে তা নিয়েও মাথা ঘামান না হুমা। তাঁর মতে, ‘দর্শকদের তাতে কিছু আসে-যায় না। এটা প্রযোজকের মাথাব্যথা। অভিনেতা হিসেবে আমি কী পেলাম, দর্শকের ছবিটি কেমন লাগল—সেটাই আসল। সেটা নিয়েই ভাবি।’