মানিকগঞ্জে কৃষক হত্যা মামলায় মো. আজাদ (৩৫) নামের এক যুবককে আমৃত্যু কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। গতকাল বুধবার বিকেল ৪টায় মানিকগঞ্জ অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ আদালতের বিচারক উৎপল ভট্টাচার্য্য আসামির উপস্থিতিতে এই রায় ঘোষণা করেন।

দণ্ডপ্রাপ্ত মো. আজাদ মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার চর বেউথা এলাকার আজহার মিয়ার ছেলে। তিনি পেশায় একজন রং মিস্ত্রি।

আদালত ও মামলা সূত্রে জানা যায়, ২০১৪ সালের ১২ জানুয়ারি দুপুরে পৌরসভার আন্ধারমানিক গ্রামে নিজের সরিষাখেতে কৃষক কালীচরণ বেড়া দিচ্ছিলেন। এ সময় পার্শ্ববর্তী চর বেউথা এলাকার মো. আজাদ কালীচরণ মণ্ডলের কাছে দা চায়। দা দেওয়া-নেওয়া নিয়ে আজাদের সঙ্গে কথা-কাটাকাটি হয় কালীচরণ মণ্ডলের। এর একপর্যায়ে আজাদ কালীচরণ মণ্ডলের হাতে থাকা দা কেড়ে নিয়ে তাঁকে এলোপাতাড়ি কুপিয়ে হত্যা করে। হত্যার পর কৃষক কালীচরণ মণ্ডলের ডান হাত কেটে নিয়ে রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়। পরে স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছে খবর পেয়ে সদর থানার পুলিশ ঘটনাস্থল থেকে আজাদকে আটক করে।

এই ঘটনায় ওইদিন রাতেই নিহতের ছেলে গোপালচরণ মণ্ডল বাদী হয়ে আজাদকে একমাত্র আসামি করে সদর থানায় হত্যা মামলা করেন। সদর থানার উপপরিদর্শক মো. শাহ-আলম পরের বছর ২০১৫ সালের ২৪ মে আসামি আজাদের বিরুদ্ধে ৩০২ ধারায় অভিযোগ গঠন করেন। পরে মামলার বিচারকাজে আদালত ১৭ জনের সাক্ষীর সাক্ষ্য গ্রহণ করেন। সব সাক্ষ্যগ্রহণ ও প্রমাণাদির ভিত্তিতে আসামির বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ প্রমাণ হওয়ায় বুধবার বিকেল ৪টার দিকে বিচারক আজাদকে আমৃত্যু কারাদণ্ড রায় দেন। রায় ঘোষণার পর কান্নায় ভেঙে পড়েন আজাদের স্বজনেরা।

রাষ্ট্রপক্ষে মামলাটি পরিচালনা করেন অতিরিক্ত সরকারি কৌঁসুলি (এপিপি) মথুর নাথ সরকার এবং আসামিপক্ষে ছিলেন সিনিয়র আইনজীবী এ টি এম শাহজাহান।

আসামিপক্ষের আইনজীবী এ টি এম শাহজাহান বলেন, ‘আমার মক্কেল মানসিক রোগী। এই রায়ে আমরা সন্তুষ্ট হতে পারিনি। আদালতের রায়ের বিপক্ষে আমরা উচ্চ আদালতে আপিল করব।’

তবে মামলার রায়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন নিহত কালীচরণ মণ্ডলের ছেলে মামলার বাদী গোপালচরণ মণ্ডল।