বাংলাদেশের পানে ক্ষতিকর সালমোনেলা ব্যাকটেরিয়ার উপস্থিতির কারণে ২০১৪ সাল থেকে ইউরোপে পান রপ্তানি বন্ধ রয়েছে। রপ্তানি বন্ধ থাকায় স্থানীয় বাজারেই পান বিক্রি করতে হচ্ছে কুষ্টিয়ার পান চাষিদের। তবে সেখানেও পর্যাপ্ত ক্রেতা না থাকায় মিলছে না কাঙ্ক্ষিত দাম।

ফলে দিশেহারা হয়ে হতাশায় দিন কাটাচ্ছেন কুষ্টিয়ার পান চাষিরা। আর পান পরিপক্ব হলে তা সংরক্ষণের কোনো ব্যবস্থাও নেই চাষিদের কাছে। তাই অনেকই ভেঙে ফেলছেন পানের বরজ। আবার অনেকেই পান চাষের ক্ষেত্রে নিরুৎসাহিত হয়ে পড়ছেন। ফলে দিন দিন কমতে শুরু করেছে পান চাষ।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, এই এলাকার উৎপাদিত পান দেশের বিভিন্ন দেশে রপ্তানি হতো। কিন্তু পানে ক্ষতিকর সালমোনেলা ব্যাকটেরিয়ার উপস্থিতির কারণে রপ্তানি বন্ধ করে দেওয়া হয়। দীর্ঘদিন বন্ধের পর ইইউ পান রপ্তানির অনুমতি দিলেও জুড়ে দেওয়া হয় বেশ কিছু শক্ত শর্ত।

এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য শর্তগুলো হচ্ছে পান সালমোনেলা ব্যাকটেরিয়া মুক্ত হতে হবে, উৎপাদন হতে শিপমেন্ট পর্যন্ত উত্তম কৃষি চর্চা (বিরতি), গুড হাইজিন প্র্যাকটিসের (জিএইপপি), গুড ম্যানুফ্যাকচারিং প্র্যাকটিসের (জিএমপি) অনুসরণ করতে হবে, আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন অ্যাক্রেডিটেশন ল্যাব থেকে সালমোন্যালা ব্যাকটেরিয়া মুক্ত সার্টিফিকেট দিতে হবে। কিন্তু নতুন করে আবারও সালমোনেলা ব্যাকটেরিয়ার প্রাদুর্ভাব দেখা দেওয়ায় এখনো পান রপ্তানি বন্ধই রয়েছে।

কুষ্টিয়া-ঝিনাইদহ আঞ্চলিক মহাসড়কের বিভিন্ন স্থানে সপ্তাহে দিন ভাগ করে পানের হাট বসে। এর মধ্যে কুষ্টিয়া সদর উপজেলার বিত্তিপাড়া বাজারে সপ্তাহের রবি ও বৃহস্পতিবার বসে সবচেয়ে বড় হাট। কুষ্টিয়া ছাড়াও পার্শ্ববর্তী চুয়াডাঙ্গা ও ঝিনাইদহসহ অন্যান্য জেলার চাষিরাও পুঁটলি বেঁধে পান নিয়ে আসেন এসব হাটে।

এখানকার হাটে দু বছর আগেও পণ হিসেবে (৮০ পিচ পানে এক পণ) পান গুনে কৃষকের হাতে টাকা গুঁজে দিয়ে যেতেন দেশের দূর-দুরন্ত থেকে আসা ব্যবসায়ীরা। কিন্তু দেশে করোনার প্রাদুর্ভাব দেখা দেওয়ার পর থেকে মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপে বাংলাদেশের পানের বাজার বন্ধ হয়ে গেছে।

কুষ্টিয়া কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর খামারবাড়ির উপপরিচালক সুশান্ত কুমার প্রামাণিক বলেন, কুষ্টিয়ার বাজারে বর্তমানে পানের দাম কিছুটা কম। তবে মান ভালো হওয়ার কারণে রাজধানী ঢাকা, চট্টগ্রামসহ সারা দেশেই কুষ্টিয়া পানের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। কাঁচামালের বাজার প্রতিনিয়ত ওঠানামা করে। এ কারণে হতাশ হওয়া চলবে না। তিনি কৃষকদের হতাশ না হয়ে চাষ ধরে রাখার আহ্বান জানান।