দুই দলের র‍্যাঙ্কিংয়ের পার্থক্য ২২। পার্থক্যটা যদি এশিয়ান পর্যায়েও আনা হয়, তাহলে শক্তিতে দক্ষিণ কোরিয়ার ধারেকাছেও নেই বাংলাদেশ হকি দল। এর মধ্যে দুই দলের সর্বশেষ তিন দেখায় ২৩ গোল হজমের দুঃস্মৃতিও তাড়া করছিল বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের।

তবে ৪৮ ঘণ্টা আগে ভারতের কাছে ৯-০ গোলে হার যে ভেতরে-ভেতরে তাতিয়ে রেখেছিল আশরাফুল-খোরশেদদের, সেটা বোঝা গেল দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে গতকালের ম্যাচে। এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি হকিতে ৩-২ গোলে হারলেও দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে স্বাগতিকদের খেলা মন জিতেছে। রক্ষণে আরেকটু মনোযোগী হলে হয়তো এশিয়ান র‍্যাঙ্কিংয়ে তিনে থাকা কোরিয়াকে রুখেও দিতে পারত বাংলাদেশ।

মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে গতকাল অষ্টম মিনিটে আরশাদ হোসেনের ফিল্ড গোলে কোরিয়াকে চমকে দেয় বাংলাদেশ। ৮ মিনিটে সোহানুর রহমান সবুজের হিট থেকে দারুণ এক ডাইভিং ফ্লিকে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন আরশাদ হোসেন। যদিও ১৫ মিনিটে পেনাল্টি স্ট্রোক থেকে সেই গোল শোধ দেন জংইয়ুন জ্যাং।

এরপর তৃতীয় কোয়ার্টার বা ৪৫ মিনিট পর্যন্ত কোরিয়াকে আটকে রেখে ঐতিহাসিক এক ড্রয়ের মুহূর্ত প্রায় তৈরিই করে ফেলেছিলেন আশরাফুল ইসলামরা। কিন্তু শেষ কোয়ার্টারে এসে নিজেদের শক্তি দেখিয়েছে কোরিয়া। ৪৭ মিনিটে জি ও চিওনের গোলে ব্যবধান করে কোরিয়া। ৯ মিনিট পর পার্ক চিও লিনের ফিল্ড গোলে নিশ্চিত হয়ে যায় স্বপ্নের ড্র আর পাওয়া হচ্ছে না বাংলাদেশের।

তবে শেষ দিকে এসে ম্যাচটা জমিয়ে তোলেন এবারের হকি লিগে দেশিদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা দ্বীন ইসলাম ইমন। খেলা শেষের ১ মিনিট আগে জটলা কাজে লাগিয়ে বল পোস্টে ঢোকান স্বাগতিক ফরোয়ার্ড।

জাতীয় দলের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই ম্যাচসেরা হয়েছেন বাংলাদেশ গোলরক্ষক বিপ্লব কুজুর। ভালো করার মানসিকতা থেকেই কোরিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশি খেলোয়াড়েরা নিজেদের সেরাটা দিয়েছেন বলে মন্তব্য ম্যাচসেরা খেলোয়াড়ের, ‘কোরিয়া ম্যাচের আগে কোচ সবাইকে উজ্জীবিত করেছেন। প্রথম ম্যাচ খারাপ করার পর সবাই নেতিবাচকতা দেখছিল। এ ম্যাচের আগে আমরা তাই সিরিয়াস ছিলাম। কোচ আমাদের বলেছেন, তোমাদের ওপর আমার বিশ্বাস আছে, তোমরা পারবে।’

ম্যাচ চলাকালীন সুসংবাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। পাসপোর্টের কারণে ভারত-কোরিয়া ম্যাচে খেলতে না পারা ফরোয়ার্ড রকিবুল হাসানকে আজ জাপানের বিপক্ষে ম্যাচে পাবে বাংলাদেশ। গতকাল দিনের প্রথম ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ভারত।