সাতক্ষীরার তালা বাজারে উঠতে শুরু করেছে বিভিন্ন জাতের আগাম শিম। আগাম শিমের ভালো দাম পেয়ে লাভবান হচ্ছেন উপজেলার কৃষকেরা। ইসলামকাটি ইউনিয়নের শিমচাষি ইদ্রিস হোসেন বলেন, `আগাম শিম চাষ করে বেশ ভালো দাম পাচ্ছি। প্রতি কেজি শিম ৮০-৯০ টাকা দরে বিক্রি করছি।’ প্রায় একই কথা জানান গোপালপুরের চাষি গণি শেখও। তালা উপজেলার বিভিন্ন এলাকা সরেজমিনে ঘুরে দেখা যায়, বেসরকারি সংস্থা উন্নয়ন প্রচেষ্টার কারিগরি সহায়তায় নিরাপদ পদ্ধতিতে সবজি উৎপাদনে কেরালাজাতীয় শিমের চাষ করা হচ্ছে। এ ছাড়া ঘেরের আইল এবং রাস্তার দুই পাশেও চোখে পড়ে শিমগাছের দীর্ঘ সারি। সবুজ পাতার মধ্যে লকলক করছে শিমের শিষ। আর শিষে ধরে আছে বেগুনি ও হালকা সাদা ফুল। আর কিছু শিষে উঁকি দিচ্ছে তরতাজা শিম।

উপজেলা সহকারী কৃষি কর্মকর্তা পিজুষ কান্তি পাল বলেন, `আমরা মাঠপর্যায়ে আগাম বিভিন্ন সবজি চাষে কৃষকদের সহায়তা করে যাচ্ছি। হাইব্রিড জাতের আইটেক, কেরেলা এসব শিম কৃষকেরা আগাম চাষ করায় ভালো দাম পাচ্ছেন। ঘেরের আইল এবং রাস্তার ধারে এগুলোর ফলনও ভালো হয়।’

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা হাজিরা খাতুন জানান, উপজেলায় ৮৫ হেক্টর জমিতে শিমের চাষ করেছেন কৃষকেরা। তবে এর বাইরেও বেসরকারিভাবে বেশকিছু শিম চাষ করা হচ্ছে। বিশেষ করে তালা উপজেলার এ বছর বিভিন্ন জাতের হাইব্রিড শিমের আগাম চাষ হয়েছে, যা থেকে কৃষকেরা ভালো দাম পাচ্ছেন।