হয় জয় না হয় বিদায়—এমন পরিস্থিতি এসে দাঁড়িয়েছে বিশ্বকাপের ‘এ’ গ্রুপের ইকুয়েডর ও সেনেগাল ম্যাচ।টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক কাতারকে হারিয়ে দারুণ শুরু করেছিল ইকুয়েডর। তারই ধারাবাহিকতায় রুখে দিয়েছে গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল নেদারল্যান্ডসকেও। আর পাল্টে গিয়েছে দ্বিতীয় পর্বে যাওয়ার হিসাবনিকাশ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে এসে এক পাশে বিদায় আর অন্য পাশে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের উজ্জ্বল দুনিয়ার হাতছানি ইকুয়েডরিয়ানদের সামনে।

সেনেগালের বিপক্ষে জয় বা ড্র তাদের দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সুপার সিক্সটিনে নিয়ে যাবে। আর তা যে গর্ব করার মতোই তাই স্মরণ করিয়ে দিলেন ইকুয়েডরের কোচ গোস্তাভো আলফারো। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে তাই জানালেন তিনি, ‘একটি রূপান্তর দেখতে পাচ্ছি, বড় রূপান্তর।’ বিশ্বকাপের মতো আয়োজনে যখন ফেবারিটদের সঙ্গে অন্যদের পার্থক্য খুবই সামান্য, তখন সবারই সুযোগ থাকে। তাই নিজেদেরও দারুণ সুযোগ রয়েছে বলেই মনে করেন তিনি।