নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত বহাল থাকলেও চাঁদপুরের শাহরাস্তি উপজেলায় ইউপি নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মাঠে আছেন বিএনপির ১৩ নেতা। ১০টি ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে ধানের শীষের পরিবর্তে ৯টিতে বিভিন্ন প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন বিএনপি নেতারা।

তফসিল অনুযায়ী উপজেলার ১০টি ইউপিতে ভোটগ্রহণ ২৬ ডিসেম্বর। এ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগের ১০ জনসহ ৫৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ১০ ইউপির মধ্যে শুধু টামটা উত্তর ইউপিতে বিএনপির কোনো প্রার্থী নেই। টামটা দক্ষিণ ইউপিতে সাবেক ছাত্রদল নেতা তোফায়েল আহমেদ সোহেল মোটরসাইকেল প্রতীক নিয়ে মাঠে রয়েছেন। আর বাকি ৮ ইউপিতেই বিএনপি প্রার্থীরা স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে সবাই আনারস প্রতীকে কর্মী-সমর্থকদের নিয়ে দিনরাত নির্বাচনী মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন। তাঁদের মধ্যে বর্তমান চারজন ও সাবেক দুজন ইউপি চেয়ারম্যান রয়েছেন।

এসব প্রার্থী জানিয়েছেন, নির্বাচনে বিএনপি দলীয়ভাবে অংশ না নিলেও স্বতন্ত্র হিসেবে নির্বাচন করতে কোনো বাধা-নিষেধ নেই। তাই তাঁরা নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন। নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হলে তাঁরা জয়লাভ করবেন বলেও আশাবাদী।

জানা গেছে, নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে উপজেলার রায়শ্রী উত্তর ইউপিতে আনারস প্রতীক নিয়ে মাঠে প্রচার চালাচ্ছেন উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ও ইউপি চেয়ারম্যান মো. সেলিম পাটোয়ারী লিটন। রায়শ্রী দক্ষিণ ইউপিতে আনারস প্রতীক নিয়ে প্রচার চালাচ্ছেন ইউনিয়ন যুবদল নেতা মো. মাহবুব আলম। একই ইউপিতে ঘোড়া প্রতীকে বর্তমান চেয়ারম্যান মো. আবু হানিফ ও মোটরসাইকেল প্রতীক নিয়ে মো. আবুল বাসার মাঠে রয়েছেন।

মেহের উত্তর ইউপিতে আনারস প্রতীক নিয়ে প্রচার চালাচ্ছেন মো. জহিরুল ইসলাম। একই ইউপিতে সাবেক চেয়ারম্যান বিএনপি নেতা মো. সাইফুল ইসলাম চশমা প্রতীকে নির্বাচন করছেন। মেহের দক্ষিণ ইউপিতে আনারস প্রতীকে প্রচার চালাচ্ছেন কাজী মো. জাহাঙ্গীর আলম।

সূচীপাড়া উত্তর ইউপিতে আনারস প্রতীকে উপজেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক চেয়ারম্যান মো. হাবীবুর রহমান পাটোয়ারী প্রচার চালাচ্ছেন। সূচীপাড়া দক্ষিণ ইউপিতে চশমা প্রতীক নিয়ে মাঠে প্রচার চালাচ্ছেন বর্তমান চেয়ারম্যান মো. আ. রশিদ। একই ইউপিতে আনারস প্রতীকে রয়েছেন মো. শেখ ফরিদ।

চিতোষী পশ্চিম ইউপিতে আনারস প্রতীক নিয়ে মাঠে রয়েছেন উপজেলা বিএনপি নেতা ও বর্তমান চেয়ারম্যান মো. জোবায়েদ কবির বাহাদুর। চিতোষী পূর্ব ইউপিতে আনারস প্রতীকে রয়েছেন মো. আলম বেলাল।

১০ ইউপির মধ্যে শুধু টামটা উত্তর ইউপিতে বিএনপির কোনো প্রার্থী নেই। টামটা দক্ষিণ ইউপিতে সাবেক ছাত্রদল নেতা তোফায়েল আহমেদ সোহেল মোটরসাইকেল প্রতীক নিয়ে মাঠে রয়েছেন।

নির্বাচনে অংশ নেওয়ার বিষয়ে রায়শ্রী উত্তর ইউপির চেয়ারম্যান ও উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. সেলিম পাটোয়ারী লিটন জানান, দল নির্বাচনে অংশ না নিলেও স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আনারস প্রতীক নিয়ে তিনি নির্বাচন করছেন। এতে কোনো বাধা-নিষেধ নেই। নির্বাচন সুষ্ঠু হলে তিনি জয়লাভ করবেন বলে আশা প্রকাশ করেন।

উপজেলা বিএনপি নেতা ও বর্তমান চিতোষী পশ্চিম ইউপি চেয়ারম্যান মো. জোবায়েদ কবির বাহাদুর বলেন, ‘আমি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আনারস প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশ নিয়েছি। নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হলে বিপুল ভোটে জয়লাভ করব।’

বিএনপি নেতারা নির্বাচনে অংশ নেওয়ার বিষয়ে পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. ফারুক হোসেন মিয়াজী বলেন, ‘বিএনপি নেতারা জনসম্পৃক্ত বলেই জনগণের প্রার্থী হিসেবে বিভিন্ন ইউপিতে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছেন।’

২৬ ডিসেম্বর চতুর্থ ধাপের এ নির্বাচনে ভোটগ্রহণ হবে। উপজেলার ১০টি ইউপিতে ৫৫ জন চেয়ারম্যান প্রার্থী, ৯৪ জন সংরক্ষিত নারী সদস্য ও ৩৯৬ জন সাধারণ সদস্য প্রার্থী এতে অংশ নিচ্ছেন। ১০ ইউপির মধ্যে রায়শ্রী উত্তর ও দক্ষিণ ইউনিয়নে ইভিএম পদ্ধতিতে ভোটগ্রহণ হবে।