কিশোরগঞ্জের কটিয়াদী উপজেলার জালালপুর ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) ১ নম্বর ওয়ার্ডের চর নোয়াকান্দী থেকে সদস্য পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন দৃষ্টিহীন ফালু মিয়া (৫৮)। ইউপি সদস্য ও চেয়ারম্যানের কাছে ঘুরেও ফালু মিয়া সরকারি সহায়তা পাননি। তাই নিজের এবং অন্য ভুক্তভোগীদের জন্য কাজ করতেই তিনি সদস্য পদে নির্বাচন করছেন। ২৬ ডিসেম্বর চতুর্থ ধাপে উপজেলার নয়টি ইউপি নির্বাচনে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, এই ওয়ার্ডে ফালু মিয়াসহ সাতজন সদস্য পদে লড়ছেন। এর মধ্যে ফুটবল প্রতীক পেয়েছেন ফালু মিয়া। অন্য ছয় প্রার্থীর সঙ্গে তিনিও সমানতালে নির্বাচনী প্রচারণা চালিয়ে ভোটারদের নজর কেড়েছেন। কথা হয় ফালু মিয়ার সঙ্গে।

কেন প্রার্থী হয়েছেন—জানতে চাইলে ফালু মিয়া বলেন, ‘প্রতিবন্ধী ভাতার কার্ড পেতে মেম্বার ও চেয়ারম্যানদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে টাকার বিনিময়ে কার্ড পেতে হয়। নিজের এমন তিক্ত অভিজ্ঞতার কারণে বুঝতে পেরেছি সরকারি সহায়তা পেতে অসহায় লোকজনের কত হয়রানির শিকার হতে হয়। প্রকৃত সহযোগিতা পাওয়ার যোগ্য মানুষ সহায়তা পান না। তাই মনের কষ্টে নিজেই এবারের নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছি। বিজয়ী হলে গরিব-দুঃখী মানুষের পাশে থেকে কাজ করব।’