বিএনপিকে নিয়েই আওয়ামী লীগ নির্বাচন করতে চায় বলে মন্তব্য করেছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান। তিনি গতকাল রোববার দুপুরে রংপুর পুলিশ লাইনস স্কুল অ্যান্ড কলেজ মাঠে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ মন্তব্য করেন।

প্রতিমন্ত্রী গতকাল জেলা পর্যায়ে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও বঙ্গমাতা শেখ ফজিলাতুন্নেছা মুজিব জাতীয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট উদ্বোধন করতে রংপুর আসেন।

জাহিদ আহসান বলেন, আওয়ামী লীগ সব সময় চায়, সব দলের অংশগ্রহণে একটি সুষ্ঠু-সুন্দর নির্বাচন হোক। সেটা ইতিমধ্যে হয়ে আসছে। কিন্তু সুষ্ঠু পরিবেশ সৃষ্টির পরও বিএনপি পরাজয়ের ভয়ে পিছুপা হয়।

প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘আমরা আশা করছি, আগামী নির্বাচনে বিএনপি-জাতীয় পার্টিসহ অন্যান্য বিরোধী দল অংশগ্রহণ করবে। তাদের জন্য অতীতের মতো একটা সুষ্ঠু-সুন্দর পরিবেশ আমরা নিশ্চিত করব, ইনশা আল্লাহ। তবে বিএনপি যদি নির্বাচনে অংশ না নেয়, এটা একান্তই তাদের ব্যাপার।’

প্রতিমন্ত্রী এর আগে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্য দেন।

রংপুর জেলা প্রশাসন ও জেলা ক্রীড়া অফিস অনূর্ধ্ব-১৭ বালক ও বালিকাদের নিয়ে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছে। এতে রংপুর সিটি করপোরেশনসহ আট উপজেলা থেকে বালক ও বালিকাদের মোট ১৮টি দল অংশ নিচ্ছে।

ক্রীড়াঙ্গনে সরকারের বিভিন্ন উন্নয়ন কার্যক্রম তুলে ধরে প্রতিমন্ত্রী জানান, রংপুর বিভাগীয় স্টেডিয়াম নির্মাণের জন্য ১৫ একর জমির প্রস্তাব মন্ত্রণালয়ে এসেছে। খুব শিগগির জমি অধিগ্রহণসহ অন্যান্য কার্যক্রম শেষে স্টেডিয়ামের নির্মাণকাজ শুরু করা হবে। এ ছাড়া রংপুরের আট উপজেলার মধ্যে পাঁচটিতে শেখ রাসেল মিনি স্টেডিয়াম নির্মাণ প্রকল্প নেওয়া হবে। আগে দুটি উপজেলায় মিনি স্টেডিয়াম নির্মাণ হয়েছে। প্রান্তিক পর্যায়ে ভালো খেলোয়াড় তৈরিতে প্রত্যেকটি উপজেলায় একটি করে শেখ রাসেল মিনি স্টেডিয়াম নির্মাণের চেষ্টা করা হচ্ছে।

বিভাগীয় নগর হিসেবে রংপুরে আন্তর্জাতিকমানের স্টেডিয়াম নির্মাণ প্রসঙ্গে জাহিদ আহসান বলেন, ‘ফেডারেশন ও জেলা ক্রীড়া সংস্থা চাইলে আমরা আন্তর্জাতিকমানের স্টেডিয়াম নির্মাণে অবশ্যই ভূমিকা রাখব। ইতিমধ্যে ৪১ কোটি টাকা ব্যয়ে রংপুর জেলা স্টেডিয়াম, ইনডোর স্টেডিয়াম, সুইমিং কমপ্লেক্স ও উপজেলা স্টেডিয়াম নির্মাণ করে দিয়েছি। মিডিয়া সেন্টার নির্মাণাধীন রয়েছে। এসব কিন্তু একটা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের মানদণ্ড। এ জন্য আগ্রহ থাকতে হবে।’

উদ্বোধনী আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব মেজবাহ উদ্দিন, রংপুর মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার মোহাম্মদ আবদুল আলীম মাহমুদ, জেলা পুলিশ সুপার ফেরদৌস আলী চৌধুরী, জেলা প্রশাসক আসিব আহসান, জেলা ও বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল ইসলাম ও জেলা মহিলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক চায়না চৌধুরী।

আওয়ামী লীগ নেতাদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন জেলা সভাপতি মমতাজ উদ্দিন আহমেদ, সাধারণ সম্পাদক রেজাউল করিম রাজু, মহানগর সভাপতি সাফিউর রহমান সফি, সাধারণ সম্পাদক তুষার কান্তি মণ্ডল প্রমুখ।