বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জ উপজেলার দৈবজ্ঞহাটি ইউনিয়নের বদ্বিয়ারজান ও পেতনিখালী নামে দুটি খালের পানি আটকিয়ে মাছ চাষ করছেন স্থানীয় এক প্রভাবশালী। নেটপাটা দিয়ে প্রবহমান সরকারি খাল আটকানোয় এলাকার পানি নিষ্কাশন যেমন বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, তেমনি ব্যাহত হচ্ছে চাষাবাদ।

খাল দুটিকে অবৈধ দখলমুক্ত করতে জেলা প্রশাসকের দপ্তরে অন্তত তিনবার আবেদন করেছেন স্থানীয়রা। প্রতিটি আবেদনের বিপরীতে মোরেলগঞ্জ উপজেলা প্রশাসনকে খালের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দিলেও অজানা কারণে খালটি দখলমুক্ত হয়নি।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, দৈবজ্ঞহাটি ইউনিয়ন পরিষদের সামনের সড়ক দিয়ে একটু সামনে গাজীরঘাট, মিত্রডাঙ্গা, হামছাপুর ও চাপড়ী এলাকার মধ্য দিয়ে বয়ে গেছে পেতনিখালী ও বদ্বিয়ারজান খাল। খাল দুটি মোরেলগঞ্জ উপজেলার অন্যতম বড় খাল হেড়মার সঙ্গে মিশেছে। পেতনিখালী খালের গাজীরঘাট এলাকার মোস্তফা ও আইন উদ্দিনের বাড়ির সামনে নেট ও পাটা দিয়ে আটকে দেওয়া হয়েছে। বদ্বিয়ারজান খালের মোখলেছ সরদারের বাড়ির সামনে, সাইফুলের বাড়ি ও শহীদের বাড়ির সামনে নেটপাটা রয়েছে।

উত্তরগাজীর ঘাট সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পার্শ্ববর্তী সালামের বাড়ির সামনেও নেটপাটা দেওয়া রয়েছে। এ কারণে ১৫ থেকে ৩০ ফুট চওড়া খাল দুটির প্রায় দেড় কিলোমিটার অংশ ইউনিয়ন যুবলীগ নেতা আরিফ মল্লিকের ঘেরের মধ্যে রয়েছে।

জেলা প্রশাসকের কার্যালয় থেকে প্রাপ্ত তথ্যে দেখা যায়, বদ্বিয়ারজান ও পেতনিখালী খাল দখলমুক্ত করার জন্য এ বছরের ২৪ এপ্রিল জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে আবেদন করেন অবসরপ্রাপ্ত প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক মো. আজহার আলী শেখ। ওই আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ১১ মে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের রাজস্ব শাখা থেকে খাল দখলের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য মোরেলগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে চিঠি দেওয়া হয়। ওই চিঠির পরিপ্রেক্ষিতে বদ্বিয়ারজান খাল কাটা হলেও পরে আবারও আরিফ মল্লিক দখল করে নেন।

এরপর ১৫ জুন একই দাবিতে আবারও জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে আবেদন করেন মো. আজহার আলী শেখ। পরে ২১ জুন রাজস্ব শাখা থেকে খাল দখলের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য আবারও মোরেলগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে চিঠি দেওয়া হয়। এবারও খাল না কাটায় সর্বশেষ ৬ জুলাই আবার জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে আবেদন করেন মো. আজহার আলী শেখ। ওই আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে এবার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে দায়িত্ব না দিয়ে ১৯ জুলাই মোরেলগঞ্জ উপজেলা সহকারী কমিশনারকে (ভূমি) দায়িত্ব দেওয়া হয়। জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের ওই চিঠির এক মাসের বেশি সময় পার হলেও খাল দখলমুক্ত হয়নি; বরং খাল দখলকারীরা এলাকাবাসীকে হুমকি-ধমকি দিচ্ছে বলে অভিযোগ রয়েছে।

খাল অবমুক্তকরণের জন্য জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে আবেদন করা অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক মো. আজাহার আলী শেখ বলেন, ‘আমাদের এলাকার জন্য এই খাল দুটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু মোজাহার মল্লিক ও তাঁর ছেলে যুবলীগ নেতা আরিফ মল্লিক এই খাল দখল করে মৎস্য ঘের করেন। এ জন্য আমি জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে তিনবার আবেদন করেছি।

বাগেরহাটের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আজিজুর রহমান বলেন, ইতিপূর্বে অবৈধভাবে দখল করা বেশ কিছু খাল আমরা দখলমুক্ত করেছি। এই খালের বিষয়ে খোঁজখবর নিয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।’