লাউ চাষে অতীতের সব রেকর্ড ভেঙেছে দুর্গাপুর উপজেলা। অনুকূল আবহাওয়া ও আধুনিক পদ্ধতিতে চাষাবাদ করায় এবার লাউয়ের বাম্পার ফলন হয়েছে। সব জায়গায় রাস্তার মোড়ে মোড়ে শুধু লাউয়ের পসরা। উপজেলার ২০-২৫টি স্থানে লাউ কেনাবেচা হচ্ছে। কৃষকেরা দাম ভালো পাওয়ায় খুশি। এবার অধিক ফলনের আশায় উচ্চ আগাম জাতের লাউয়ের আবাদ করেছিলেন কৃষকেরা।

সরেজমিনে দেখা গেছে, ফসলের মাঠে মাচায় মাচায় শুধু লাউয়ের সমারোহ। রাস্তার মোড়ে ও জমিতে তা বিক্রি হচ্ছে। প্রতিটি লাউ ২২-২৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। পাইকারি ব্যবসায়ীরা বিভিন্ন মোড় ও জমি থেকে সরাসরি লাউ কিনছেন। দুপুর নাগাদ কেনা লাউ ট্রাকে তুলে ফেলছেন। এসব লাউ ঢাকা, গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ, খুলনা, বরিশাল, সিলেটসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করা হচ্ছে।

দুর্গাপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে এবার ২৮০ হেক্টর জমিতে লাউ চাষ হয়েছে। উপজেলার জয়নগর, কানপাড়া, চুনিয়াপাড়া, কলনটিয়া, বাজুখলসী, পানানগর ও শালঘরিয়া এলাকায় সবচেয়ে বেশি লাউ চাষ হয়েছে। দাম ভালো পাওয়ায় কৃষকেরা বিভিন্ন মোড়ে ও খেতে তা বিক্রি করছেন। পাইকারেরা এসে লাউ কিনছেন।

চুনিয়াপাড়া গ্রামের কৃষক রহিদুল ইসলাম বলেন, জমিতেই প্রতিটি লাউ বিক্রি হচ্ছে ২৫-২৬ টাকায়। আর বাজারে খুচরা বিক্রি হচ্ছে ২৮-৩০ টাকায়। তিনি দেড় বিঘা জমিতে মাচায় লাউ চাষ করেছেন। এতে খরচ হয় প্রায় ১৫ হাজার টাকা। ইতিমধ্যেই ৬০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছেন। সব মিলিয়ে তাঁর জমি থেকে ১ লাখ টাকার বেশি লাউ বিক্রি হবে বলে আশা করছেন তিনি।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রাজিয়া সুলতানা বলেন, অফিসে আসার সময় ও মাঠ পরিদর্শনে গেলে রাস্তার মোড়ে মোড়ে শুধু লাউয়ের পসরা দেখা যাচ্ছে। ২০-২৫টি স্থানে কৃষকেরা লাউ কেনাবেচা করছেন। এমন দৃশ্য দেখলে সত্যিই মনে ভরে যায়। কৃষকেরা আলু-পেঁয়াজ ওঠানোর পর জমিতে লাউ চাষ করেন। লাউখেতে পরিশ্রম কম, লাভ বেশি। প্রতিদিন বিভিন্ন মোড়ে ও সরাসরি কৃষকের জমি থেকে লাউ কিনছেন পাইকারেরা। এগুলো সারা দেশে সরবরাহ করা হয়।