গোলাপগঞ্জ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ইকবাল আহমদ চৌধুরীর মৃত্যুর প্রায় ৮৫ দিন পর গত সোমবার উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়েছে। তফসিল ঘোষণার পরপরই নড়েচড়ে বসেছেন ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে চলছে সরব আলোচনা। দৌড়ঝাঁপ শুরু করেছেন আওয়ামী লীগের প্রায় এক ডজন নেতা-কর্মী।

এদিকে বেশ কিছুদিন ধরে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে উপজেলা পরিষদের উপনির্বাচন নিয়ে প্রচার চালিয়ে যাচ্ছেন মনোনয়নপ্রত্যাশীরা। তা ছাড়া দেশের গণ্ডি পেরিয়ে বিদেশেও নিজেদের কর্মী-সমর্থকদের মাধ্যমে নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণা চালিয়ে ভোটারদের মন কাড়ার চেষ্টা করছেন তাঁরা। কেউ কেউ উপজেলার বিভিন্ন সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে নিজেদের বিভিন্নভাবে তুলে ধরছেন।

উপনির্বাচন ঘিরে ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের নেতারা জোর প্রচার শুরু করেছেন। চেয়ারম্যান পদে নির্বাচনে নৌকার মনোনয়নপ্রত্যাশী রয়েছেন প্রায় ডজনখানেক নেতা।

এর মধ্যে আলোচনায় আছেন উপজেলা আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি লুৎফুর রহমান, প্রয়াত ইকবাল আহমদ চৌধুরীর ভাই মঞ্জুর শাফি চৌধুরী এলিম, সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য সৈয়দ মিছবাহ উদ্দিন, জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সম্পাদক ও সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান হুমায়ুন ইসলাম কামাল, কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের রেজিস্ট্রার বদরুল ইসলাম শোয়েব, উপজেলা পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান নাজিরা বেগম, ভাইস চেয়ারম্যান মনুসর আহমদ, উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সম্পাদক আকবর আলী ফখর, ঢাকা দক্ষিণ সরকারি কলেজের সাবেক ভিপি শফিক উদ্দিন, সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য শাহিদুর রহমান চৌধুরী জাবেদ প্রমুখ।

অন্যদিকে জামায়াত-বিএনপি থেকে দলীয় প্রার্থী না থাকার আভাস থাকলেও স্বতন্ত্র হিসেবে উপজেলা বিএনপির সভাপতি ও সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান নোমান উদ্দিন মুরাদ নির্বাচনে অংশ নিতে পারেন বলে বেশ আলোচনা চলছে।

নির্বাচন প্রসঙ্গে উপজেলা পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান নাজিরা বেগম বলেন, ‘নির্বাচনে জনগণের ভালোবাসা নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাই। দল যদি নৌকা প্রতীক দেয় তবে আমি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব।’

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. গোলাম কবীর বলেন, উপনির্বাচনের তপশীল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। সে অনুযায়ী নির্বাচনের জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করা হবে।

ঘোষিত তপশীল অনুসারে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে ১৫ জুন। ওই দিন সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত চলবে টানা ভোটগ্রহণ। মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ তারিখ ১৭ মে, মনোনয়নপত্র বাছাই ১৯ মে, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ তারিখ ২৬ মে, প্রতীক বরাদ্দ ২৭ মে।

উল্লেখ্য, গোলাপগঞ্জ উপজেলা চেয়ারম্যান ইকবাল আহমদ চৌধুরী গত ২৯ জানুয়ারি ইন্তেকাল করেন। পরে পদটি শূন্য ঘোষণা করে স্থানীয় সরকার বিভাগ। ইকবাল আহমদ চৌধুরী ২০১৯ সালে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে নৌকা প্রতীক নিয়ে অংশ নিয়ে বিজয়ী হয়েছিলেন।