আগামী সেপ্টেম্বরে নিজেদের মাঠে এশিয়া কাপ আয়োজনের কথা পাকিস্তানের। কিন্তু তাতে বাদ সেধেছে তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত। বিসিসিআই সচিব ও এসিসি সভাপতি জয় শাহ আগেই জানিয়েছেন, এশিয়া কাপ খেলতে পাকিস্তানে যাবে না ভারত। তাঁর কথা শুনে পিসিবির সাবেক চেয়ারম্যান রমিজ রাজা জানান, ভারত যদি এশিয়া কাপ খেলতে না আসে তাহলে তাঁরাও বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে যাবেন না। একই সুর পিসিবির নতুন চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির কণ্ঠেও।

দুই চিরশত্রু দেশের রাজনৈতিক বিবাদের প্রভাব আরও প্রকট হয়েছে ক্রিকেটে। এশিয়া কাপ নিয়ে চলমান সমস্যা সমাধানে গত পরশু বাহরাইনে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভায় বসেন জয় শাহ ও নাজাম শেঠি। কিন্তু কোনো ‘ব্রেক-থ্রু’ আসেনি। মার্চে আবারও বসবেন তাঁরা। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসতে পারে তখনই।

পাকিস্তান কি আদৌ নিজেদের মাটিতে এশিয়া কাপ ফেরাতে পারবে? তবে জয় শাহর বরাত দিয়ে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো পরশু জানায়, এই টুর্নামেন্ট হবে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। যেহেতু পাকিস্তান সফরে যাবে না ভারত।

সেই নিরপেক্ষ ভেন্যু হতে পারে আরব আমিরাত। তবে গতকাল এক বিবৃতিতে ক্রিকইনফোর এই দাবির প্রতিবাদ জানিয়েছে পিসিবি। ক্রিকেট পাকিস্তান জানায়, এশিয়া কাপের আয়োজক পাকিস্তানই থাকছে। তবে ভারতের ম্যাচগুলো হতে পারে আরব আমিরাতে। ভারত যদি ফাইনালে ওঠে, সেটি হতে পারে মরুর দেশেই। কিন্তু এখানে টুর্নামেন্টের খরচ বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা থাকায় এমন পরিকল্পনা বাস্তবে রূপ নেয় কি না, সেটিই প্রশ্ন।