আজ ভোট। সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত মানুষ ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হয়ে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেবেন–এটাই প্রত্যাশা। তবে ভোট শান্তিপূর্ণ পরিবেশে অনুষ্ঠিত হবে কি না, মানুষ নিরাপদে ও নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারবেন কি না, সে বিষয়ে সংশয় আছে। এই সংশয়ের কারণ একটি বড় রাজনৈতিক দল বিএনপিসহ আরও কিছু সহযোগী ছোট ছোট দল নিয়ে নির্বাচনে অংশ না নিয়ে নির্বাচনবিরোধী প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছে। নির্বাচনের আগের দিন, অর্থাৎ শনিবার থেকে ৪৮ ঘণ্টার হরতালও ডাকা হয়েছে। শান্তিপূর্ণভাবে রাজনৈতিক কর্মসূচি পালনের কথা বলা হলেও, বাস্তবে এসব কর্মসূচি সহিংস হয়ে ওঠাই রেওয়াজ। শনিবার আজকের পত্রিকায় প্রকাশিত খবর থেকে জানা যাচ্ছে, দেশের বিভিন্ন স্থানে ৬টি ভোটকেন্দ্রে এবং ২২ প্রচার ক্যাম্পে আগুন দেওয়া হয়েছে। এগুলো যে মানুষের মধ্যে ভীতি ছড়ানোর জন্যই করা হয়েছে, সেটা সহজেই বোঝা যায়।

সবচেয়ে ভয়াবহ ঘটনাটি হলো, চলন্ত ট্রেনের ৪টি বগিতে আগুন দিয়ে চারজন মানুষকে পুড়িয়ে মারা হয়েছে। রাজধানীর গোপীবাগ এলাকায় গত শুক্রবার রাত ৯টা ৫ মিনিটের দিকে চলন্ত অবস্থায় আগুন লাগে বেনাপোল এক্সপ্রেস ট্রেনে। রোববারের ভোট বর্জনের আহ্বান জানিয়ে যে ৪৮ ঘণ্টার হরতালের ডাক দিয়েছে বিএনপি, সেই হরতাল শুরুর আগের রাতে ট্রেনে আগুন লাগল। বিএনপির নির্বাচনবিরোধী আন্দোলন চলাকালে এর আগে গত ১৯ ডিসেম্বর ভোরে রাজধানীর তেজগাঁওয়ে মোহনগঞ্জ এক্সপ্রেস ট্রেনে চলন্ত অবস্থায় আগুনে মা-সন্তানসহ চারজন নিহত হয়। এর আগে ১৩ ডিসেম্বর একই ট্রেন গাজীপুরের শ্রীপুরে কাটা রেললাইনে লাইনচ্যুত হয়ে একজন নিহত হয়। ৯ জন মানুষের করুণ মৃত্যু দেশের সহিংস রাজনীতির কদর্য রূপ আরও স্পষ্ট করে তুলল।

নির্বাচনের দিন আরও সহিংস ঘটনা ঘটবে কি না, আমরা জানি না। পুলিশের মহাপরিদর্শক (আইজিপি) চৌধুরী আবদুল্লাহ আল-মামুন বলেছেন, নির্বাচনে একটি গোষ্ঠী নাশকতার পরিকল্পনা করছে। মাগুরায় ছাত্রদলের এক নেতাকে গ্রেপ্তারের পর সহিংসতা ও নাশকতার পরিকল্পনার বিষয়ে তথ্য পাওয়া গেছে।

অবশ্য সব কেন্দ্রের নিরাপত্তার জন্য পর্যাপ্ত ব্যবস্থা জোরদারের কথা জানিয়ে আইজিপি বলেছেন, ‘বিভিন্ন আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী 
বাহিনী একসঙ্গে, একযোগে কাজ করছি। স্থানীয় প্রশাসন, রিটার্নিং অফিসার ও সব আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী একযোগে এক প্ল্যাটফর্মে এসে কাজ করছি।’

আমরা আশা করব, যেহেতু নাশকতার পরিকল্পনার কথা আগেভাগে জানা গেছে, সেহেতু নিরাপত্তা নিশ্চিতের কোনো গাফিলতি হবে না। যেকোনো মূল্যে নির্বাচনটা সুষ্ঠু করতে হবে এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে হবে। নির্বাচন ভন্ডুল করার জন্য, বিতর্কিত করার জন্য দেশি-বিদেশি নানা তৎপরতার কথাও বাজারে আছে।

তাই ভোটের দিন নির্বাচনসংশ্লিষ্ট সবাইকে চোখ-কান খোলা রেখে সতর্কতার সঙ্গে কাজ করতে হবে। ভোটকেন্দ্রে কোনো রকম গোলযোগ যাতে না হয়, সেদিকেও কড়া নজর রাখতে হবে। প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ও তাঁদের সমর্থকদের সহনশীলতার পরিচয় দিতে হবে। তীরে এসে তরি ডোবানো চলবে না।