দীর্ঘদিন মাংসের স্বাদ বাড়াতে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ অন্যান্য মসলার সঙ্গে চুইঝাল ব্যবহার করছে। এই অঞ্চলের মানুষের কাছে মসলাটি অনেক প্রিয়। সারা বছরই চাহিদা ও দামের দিক থেকে ওপরে থাকে। কোরবানি আসলে চুইঝালের চাহিদা বেড়ে যায় কয়েক গুণ। এই সুযোগে ব্যবসায়ীরা পকেট কাটেন ভোক্তাদের।

কোরবানির সময় যত ঘনিয়ে আসছে বাগেরহাটে চুইঝালের চাহিদা তত বৃদ্ধি পাচ্ছে। বিভিন্ন স্থানে চুইঝালের ভ্রাম্যমাণ দোকান নিয়ে বসেছেন মৌসুমি ব্যবসায়ীরা। দোকানগুলোতে ভিড়ও বাড়ছে ক্রেতাদের। সাধারণ সময়ে চুইঝাল কেজি প্রতি ৬০০ থেকে হাজার টাকা থাকলেও বর্তমানে আকার ভেদে বিক্রি হচ্ছে ৮০০ থেকে ২ হাজার টাকা পর্যন্ত।

চুইঝাল কিনতে আসা মইনুল ইসলাম বলেন, সারা বছর মাঝে মাঝে মাংসের সঙ্গে চুইঝাল খান। কিন্তু কোরবানির সময় গরুর মাংসের সঙ্গে চুইঝাল না হলে চলে না। ঈদের সময় চুইঝাল দিয়ে রান্না করা মাংস অতিথিদের খুবই পছন্দের। দাম একটু বৃদ্ধি পেলেও, মাংস খেতে চুইঝাল লাগবেই।

বাবুল ফকির নামের এক ক্রেতা বলেন, ‘চুইঝালের দাম ঈদের আগে আরও বাড়তে পারে। তাই আগেভাগেই চুইঝাল কিনতে এসেছেন। কোরবানি উপলক্ষে দাম কিছুটা বেড়েছে।

বাগেরহাট শহরের সাধনার মোড়ে চুইঝাল বিক্রেতা রফিকুল ইসলাম বলেন, চুইঝাল সারা বছর মোটামুটি ভালোই বিক্রি হয়। তবে কোরবানির সময়ে বিক্রি কয়েক গুণ বাড়ে। ফলে পাইকারি ব্যবসায়ীরা দাম বাড়িয়ে দেন।

হিদুল ইসলাম নামের এক বিক্রেতা বলেন, আগে চুইঝাল চিকন (আকারে ছোট) ৪০০ থেকে ৬০০ টাকায় ও কিছুটা বড় চুইঝাল ৮০০ টাকা কেজিতে বিক্রি করতেন। কোরবানি উপলক্ষে বাজারে চাহিদা বাড়ায় পাইকারি দরে কিনতেই বেশি টাকা গুনতে হচ্ছে। তাই চুইঝালের সাইজ অনুযায়ী কেজিপ্রতি ৮০০ থেকে ২ হাজার টাকায় বিক্রি করতে হচ্ছে।

বাগেরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. আজিজুর রহমান বলেন, ঈদের সময়ে চুইঝালের কদর বাড়ে। জেলায় ১৫ হেক্টর জমিতে প্রায় ৩০ টন চুইঝাল উৎপাদন হয়। যার বাজারমূল্য দেড় কোটি টাকার বেশি। জেলায় দিনদিন চুইঝালের চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে।

বাগেরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. আজিজুর রহমান বলেন, ঈদের সময়ে চুইঝালের কদর বাড়ে। জেলায় ১৫ হেক্টর জমিতে চাষ করে প্রায় ৩০ টন চুইঝাল উৎপাদন হয়। যার বাজারমূল্য দেড় কোটি টাকার বেশি। ব্যক্তিগত ও বাণিজ্যিকভাবে বাগেরহাটে দিনদিন চুইঝালের চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে।

বাগেরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের জেলা বাগেরহাট, খুলনা, নড়াইল, যশোর ও সাতক্ষীরা এলাকায় চুইঝালের চাষ হয়। মসলাটি এসব জেলায় ব্যাপক জনপ্রিয়। বর্তমানে দেশের অন্যান্য জেলাতেও মসলা হিসেবে এর জনপ্রিয়তা বাড়ছে।