বছর খানেক আগেও পরিত্যক্ত জুট মিল ছিল আবর্জনা আর ঝোপ-ঝাড়ে ভরা। দুর্গন্ধে এর ভেতরে কেউ যেত না। এখন সেখানে গড়ে তোলা হয়েছে পাঠাগারভিত্তিক সংগঠন ‘প্রজন্ম সমাজ-সংস্কৃতি কেন্দ্র’। যেখান থেকে বই ও পত্রিকা পড়ে জ্ঞান অর্জন করছে শিক্ষার্থীসহ বিভিন্ন বয়সের মানুষ।

এই সংগঠনটির অবস্থান রংপুরের পীরগাছাউপজেলার অন্নদানগর বাজারে।

২০২০ সালের ১ আগস্ট প্রায় এক হাজার বইয়ের সংগ্রহ নিয়ে প্রজন্ম সমাজ-সংস্কৃতিকেন্দ্র গড়ে তোলা হয়। উপজেলা শহর থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার উত্তরে অন্নদানগর বাজারের মসজিদ মোড়ে পরিত্যক্ত জুট মিলের গুদামঘরে চলছে পাঠাগারটি। বাইরে থেকে দেখতে ঘরটি অনেক পুরোনো ও জরাজীর্ণ মনে হলেও ভেতরে চলে জ্ঞানচর্চা।

প্রজন্ম সমাজ-সংস্কৃতিকেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে, বঙ্গবন্ধু, রবীন্দ্র নাটকসমগ্র, সত্যজিৎ রায়ের ফেলুদাসমগ্র, সৈয়দ মুজতবা আলীর রচনাবলিসহ পাঠাগারে রয়েছে বিভিন্ন গল্প, উপন্যাস, কবিতা, সাময়িকীসহ প্রায় এক হাজার বই। প্রতিদিন রাখা হয় দৈনিক পত্রিকা। শিশু-কিশোরদের জন্য রয়েছে শিশু-কিশোর ম্যাগাজিন।

পাঠক সুবোধ চন্দ্র বর্মণ পেশায় দর্জি। তিনি বলেন, সামান্য পড়াশোনা করেছি। ব্যবসা আর জীবন সংসারের ভিড়ে পড়াশোনা আর করা হয়নি। এখন এই পাঠাগারে নিয়মিত আসি। বই ও পত্রিকা পড়ি। এতে জ্ঞানের চর্চা হচ্ছে। অনেক কিছু জানতে পারছি।

কেন্দ্রের গ্রন্থাগারিক গোবিন্দ চন্দ্র বর্মণ বলেন, সম্পূর্ণ বিনা খরচে পাঠক এখানে বই ও ম্যাগাজিন পড়তে পারেন। প্রতিদিন বিকেল ৫টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত খোলা থাকে পাঠাগারটি।

প্রজন্ম সমাজ-সংস্কৃতিকেন্দ্রের প্রতিষ্ঠা পরিচালক কবি ও সমাজকর্মী মীর রবি বলেন, ‘আমরা এখানে একটি পূর্ণাঙ্গ সামাজিক-সাংস্কৃতিককেন্দ্র গড়ে তুলতে চাই। এজন্য আমরা নানা উদ্যোগ নিয়েছি। নতুন প্রজন্মকে বইমুখী করতে প্রতি সপ্তাহে পাঠচক্র, বইপাঠ প্রতিযোগিতা, বিভিন্ন দিবসকেন্দ্রিক রচনা ও কুইজ প্রতিযোগিতা, সাহিত্য-সংস্কৃতির আসর, সেমিনার ও বিভিন্ন বিষয়ে সচেতনতামূলক আলোচনা সভা করা হয়। এ ছাড়া বিভিন্ন স্কুল-কলেজেও আমরা জ্ঞানচর্চা বিস্তারে কাজ করছি। এ ছাড়া এটি সমাজ-সংস্কৃতির চর্চা ও গবেষণা প্রতিষ্ঠান হিসেবে গড়ে তুলতে চাই।’

কেন্দ্রের সভাপতি তাপস কুমার সাহা বলেন, পরিত্যক্ত জুট মিলে পাঠাগার গড়ে তোলা হয়েছে। এটি পরিদর্শন করেছেন একুশে পদকপ্রাপ্ত আলোকচিত্রশিল্পী পাভেল রহমান, শিক্ষাবিদ ও রাজনীতিবিদ অধ্যক্ষ নজরুল ইসলাম হক্কানী, কথাসাহিত্যিক পলাশ মজুমদারসহ বিশিষ্টজনেরা। তাঁরা আমাদের সাহস জুগিয়েছেন। নানা রকম সংকটের মধ্য দিয়ে আমরা সামাজিক কাজ করে যাচ্ছি।