খুপরিঘরের রুটি বিক্রেতা রিক্তা ইসলাম (২৭) এখন ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নারী সদস্য। সদ্য সমাপ্ত ইউপি নির্বাচনে খুলনার ফুলতলা সদর ইউনিয়নের সংরক্ষিত মহিলা আসনে (৪,৫ ও ৬ নম্বর ওয়ার্ড) সদস্য নির্বাচিত হন তিনি। তিনি ১ হাজার ৯৬৩টি ভোট পেয়েছেন।

ফুলতলা বাজারের গরু হাট এলাকায় চায়ের দোকানদার মো. লিয়াকত খায়ের কন্যা রিক্তা ইসলাম। রিক্তা ৬ বছর ধরে রাস্তার পাশে রুটি বানিয়ে বিক্রি করছেন। তার স্বামী পয়গ্রামের ইমরান শেখ পেশায় একজন টাইলস মিস্ত্রি।

তার একমাত্র কন্যা সন্তান তাবাচ্ছুম বুশরা পার্শ্ববর্তী মাদ্রাসার প্রথম শ্রেণির ছাত্রী। রিক্তা নিজে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত পড়াশোনা করেছেন।

রিক্তা ইসলাম জানালেন, উপরে আল্লাহ আর নিচে সাধারণ মানুষের ভালোবাসার কারণে আমি নির্বাচিত হতে পেরেছি। আমি কোনো রাজনীতির সঙ্গে জড়িত নেই। অসহায় মানুষের দুঃখ-দুর্দশা লাঘব ও অবহেলিত বস্তিবাসীর উন্নয়ন চাই বলেই আমার নির্বাচনে আসা। নির্বাচনে জয়ী হওয়ায় তিনি আল্লাহর প্রতি শুকরিয়া আদায় করেছেন এবং এলাকাবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এ ব্যাপারে ফুলতলা ইউপি চেয়ারম্যান শেখ আবুল বাশার বলেন, এক খণ্ড জমি, একখানা ঘর ও আর্থিক সচ্ছলতা নেই রিক্তা ইসলামের। ফুলতলার গরু হাট এলাকায় রাস্তার পাশে বসে রুটি বানিয়ে বিক্রি করে সংসার চালান তিনি।

তবে অসহায় ও বঞ্চিত মানুষের অধিকার আদায়ে তিনি এলাকাবাসীর পাশে থাকতেন। তারই প্রতিদান হিসেবে জনগণের ভালোবাসায় ওই ইউনিয়নের সংরক্ষিত মহিলা আসনে জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত হয়েছেন।