দুই বছরের বেশি সময় বন্ধ থাকার পর ভারতের কলকাতা থেকে বেনাপোল বন্দরে পৌঁছাল বন্ধন এক্সপ্রেস। গতকাল রোববার সকালে প্রথম যাত্রায় কলকাতা থেকে ১৯ জন যাত্রী নিয়ে বেনাপোলে আসে ট্রেনটি। এ সময় বন্দর কর্তৃপক্ষ রেলের চালক ও যাত্রীদের ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা জানায়। পরে সর্বশেষ গন্তব্য খুলনার উদ্দেশে ছেড়ে যায় বন্ধন এক্সপ্রেস।

শুভেচ্ছা জানানোর সময় বেনাপোল ইমিগ্রেশনের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রাজু আহম্মেদ, বেনাপোল রেল স্টেশন মাস্টার সাইদুরসহ সংশ্লিষ্টরা উপস্থিত ছিলেন।

বন্ধন এক্সপ্রেস আপাতত সপ্তাহের দুদিন রোববার ও বৃহস্পতিবার কলকাতা থেকে বেনাপোল হয়ে খুলনার উদ্দেশে ছেড়ে আসবে।

পুনরায় কলকাতার সঙ্গে রেল চালুতে সময় এবং অর্থ সাশ্রয়ের পাশাপাশি সড়ক পথের ভোগান্তি থেকে মুক্তি মিলব বলে আশা করছেন যাত্রীরা।

জানা গেছে, ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে সৌহার্দ্য সম্পর্ক বাড়াতে ২০১৭ সালের ১৬ নভেম্বর খুলনা-বেনাপোল-কলকাতা রেল পথে বন্ধন এক্সপ্রেস চালু হয়। পরে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়া করোনা সংক্রমণ প্রতিরোধে ২০২০ সালের ১৫ মার্চ রেলসেবা বন্ধ করে ভারত সরকার। এতে বন্ধ হয়ে যায় কলকাতা-বেনাপোল-খুলনা রুটে যাত্রীবাহী রেল বন্ধন এক্সপ্রেস। সংক্রমণ কমে আসায় রোববার থেকে পুনরায় চালু হয় বন্ধন এক্সপ্রেস।

বেনাপোল ইমিগ্রেশনের ওসি রাজু আহম্মেদ বলেন, ‘বেনাপোল ও কলকাতা রেলওয়ে ইমিগ্রেশনে যাত্রীদের ব্যাগ পরীক্ষা ও পাসপোর্টের কার্যক্রম শেষ করা হয়। যাত্রীরা যেন দ্রুত গন্তব্যে যেতে পারেন, সে বিষয়ে আন্তরিকতার সঙ্গে কাজ করেন পুলিশ সদস্যরা।’