ময়মনসিংহের ফুলপুর উপজেলায় ইটভাটা রয়েছে ৩১টি। এগুলোর মধ্যে পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র পেয়েছে মাত্র ৮টি। বাকি ২৩টি ইটভাটার পরিবেশগত ছাড়পত্র নেই। কিন্তু তাতে থেমে নেই ইট পোড়ানো। নিয়ম না মেনে কৃষি ও আবাসিক এলাকায় এসব ইটভাটা গড়ে উঠলেও প্রশাসন কার্যত নীরব। এতে পরিবেশ দূষিত হচ্ছে। এ ছাড়া ইটভাটা এলাকায় মানুষের স্বাস্থ্যঝুঁকিও বাড়ছে। ব্যাহত হচ্ছে বিভিন্ন ধরনের কৃষি উৎপাদনও।

পরিবেশ অধিদপ্তরের ময়মনসিংহ বিভাগীয় কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, ময়মনসিংহের ১৩টি উপজেলায় ইটভাটা রয়েছে ২৯৭টি। এগুলোর মধ্যে পরিবেশগত ছাড়পত্র রয়েছে মাত্র ৫৫টির। বাকিগুলোর কোনো ছাড়পত্র নেই। ফুলপুর উপজেলার ১০টি ইউনিয়নে ইটভাটা রয়েছে ৩১টি। এর মধ্যে মাত্র ৮টির ছাড়পত্র রয়েছে। অন্যগুলোর কোনো ছাড়পত্র নেই।

উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়ন ঘুরে দেখা গেছে, আবাসিক এলাকার পাশে, বাজার ঘেঁষে, প্রতিষ্ঠানের কাছে, কৃষিজমিতে গড়ে উঠেছে ইটভাটা। এসব ভাটার উঁচু চিমনির কালো ধোঁয়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। এ ছাড়া ইটভাটায় ঘটছে শব্দদূষণও।

ফুলপুর উপজেলার রূপসী ইউনিয়নের বিহারাঙ্গা গ্রামে প্রায় তিন হাজার পরিবার রয়েছে। ওই এলাকায় কৃষিজমিতে আবাসিক এলাকায় পাকা সড়কের পাশে মেসার্স রুপা ব্রিকস ও দোয়েল ব্রিকস নামে দুটি ইটভাটা অল্প দূরত্বে স্থাপন করা হয়েছে। ওই গ্রামের বাজারে সব সময় ক্রেতা-বিক্রেতা থাকেন। অথচ বাজারের দুই পাশে কৃষিজমিতে ইটভাটা দুটি রয়েছে।

ওই গ্রামের বাসিন্দা সেলিম মিয়া বলেন, ইটভাটার কারণে ফসল ভালো হয় না। গাছগাছালিতে তুলনামূলকভাবে ফলন কম হয়। ইটভাটার শব্দের যন্ত্রণা তো প্রতিনিয়ত আছেই।

শাহিন মিয়া নামে আরেকজন জানান, ইটভাটার কালো ধোঁয়ার কারণে শ্বাস-প্রশ্বাসে কষ্ট হয়। তা ছাড়া ফসল উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ইটভাটার একজন কয়লাশ্রমিক জানান, প্রতিদিন একটি ভাটায় তিন-চার টন কয়লা পোড়ানো হয়। কয়লা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কালো ধোঁয়া বের হতে থাকে।

এ বিষয়ে রুপা ব্রিকসের মালিক রুহুল আমিনের ভাগনে রিপন মিয়া বলেন, রুপা ব্রিকসের ছাড়পত্র নেই, ঠিক আছে। কিন্তু ছাড়পত্রের জন্য পরিবেশ অধিদপ্তরে আবেদন করা হয়েছে।

ময়মনসিংহ পরিবেশ রক্ষা ও উন্নয়ন আন্দোলনের সভাপতি অধ্যক্ষ শাহাব উদ্দিন বলেন, ‘পরিবেশরক্ষার জন্য বারবার মানববন্ধনসহ বিভিন্নভাবে প্রতিবাদ করে যাচ্ছি। কিন্তু প্রশাসন কর্ণপাত করছে না। যেসব ইটভাটার পরিবেশগত ছাড়পত্র নেই, পরিবেশরক্ষায় সেগুলো দ্রুত বন্ধ করা দরকার।’

ফুলপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সীতেশ চন্দ্র সরকার বলেন, পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র ছাড়াই ভাটায় ইট পোড়ানো চলছে। বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে। তা ছাড়া উপজেলা প্রশাসন যেকোনো মুহূর্তে অভিযান চালাবে বলেও তিনি জানান।

পরিবেশ অধিদপ্তরের ময়মনসিংহ বিভাগীয় কার্যালয়ের পরিচালক ফরিদ আহমেদ বলেন, অবৈধ ইটভাটার বিরুদ্ধে অভিযান পরিচালনা হচ্ছে। এ বছর ৪৭টি ইটভাটায় অভিযান চালানো হয়েছে। এ সময় জরিমানার পাশাপাশি অনেক ইটভাটা গুঁড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। এ অভিযান আরও জোরদার করা হবে এবং অব্যাহত থাকবে বলেও তিনি জানান।