কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়া উপজেলায় অবস্থিত প্রাচীন স্থাপত্যের অনন্য নিদর্শন শাহ্ মাহমুদের মসজিদ ও বালাখানা। এখনো এটি কালের সাক্ষী হয়ে আছে। এক সভ্যতার ইতিহাস-ঐতিহ্য আরেকটি সভ্যতার কাছে তুলে ধরছে স্থাপনা। ইতিহাস-ঐতিহ্য আর গবেষণার জন্য এ স্থাপত্য অনেক গুরুত্ব বহন করে চলছে। প্রাচীন স্থাপত্যশৈলীর অনন্য নিদর্শন কয়েক শ বছরের এ মসজিদ। এর সৌন্দর্য উপভোগ করতে দর্শনার্থীসহ গবেষকেরা প্রায়ই এখানে আসেন।

উপজেলা প্রশাসন ও স্থানীয় বাসিন্দাদের সূত্রে জানা গেছে, মুসলিম স্থাপত্যশিল্পের এক উজ্জ্বল নিদর্শন শাহ্ মাহমুদ মসজিদ ও অপূর্ব সুন্দর বালাখানা। ১৬০০ খ্রিস্টাব্দের দিকে এ মসজিদ নির্মিত হয়। ১১৪৫ বঙ্গাব্দের ২৩ মাঘ তারিখে মসজিদের ব্যয় নির্বাহের জন্য জঙ্গলবাড়ি থেকে দেওয়া ওয়াক্ফ জমি এক কানি সাড়ে সাত গন্ডা জমির দলিল রয়েছে। বর্গাকৃতির এ মসজিদের প্রতিটি বাহু ৩২ ফুট। চার কোনায় চারটি বুরুজ রয়েছে। রয়েছে একটি বিশাল গম্বুজ। এ ছাড়া দুপাশে দুটি সরু মিনার রয়েছে।

ভেতরের পশ্চিমের দেয়ালে রয়েছে তিনটি মেহরাব। বালাখানা-শাহ মাহমুদ মসজিদের প্রবেশদ্বারটি ঠিক দুই চালা ঘরের আকৃতি, যা বালাখানা নামে পরিচিতি। এ বালাখানার মাঝখান দিয়ে প্রবেশ করে মসজিদের মূল ইমারতে যেতে হয়। শাহ্ মাহমুদ এ মসজিদ ও বালাখানাটি নির্মাণ করেছিলেন বলে মসজিদটির নামকরণ করা হয় ‘শাহ্ মাহমুদ মসজিদ’।

সরেজমিনে দেখা গেছে, এ মসজিদ অত্যন্ত মনোরম পরিবেশে অবস্থিত। কোলাহলমুক্ত এর চারপাশ। সামনের বিশাল পুকুর থেকে লোকজন অজু করে মসজিদে প্রবেশ করছে, কেউবা আবার শখের বশে নিজেকে সেলফিবন্দী করছেন। অপূর্ব সুন্দর এ মসজিদ দেখে যে কারও মন তৃপ্ত হবে।

হিরণ মিয়া নামের এক দর্শনার্থী বলেন, ‘লোকমুখে এ পুরোনো মসজিদের কথা শুনেছি। আজ দেখতে এলাম। খুবই চমৎকার লাগছে। এটি আমাদের ইতিহাস-ঐতিহ্য। দেখে মন ভরে গেল।

পাকুন্দিয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রোজলিন শহীদ চৌধুরী বলেন, ‘মসজিদটির ইতিহাস উপজেলা প্রশাসনের নিজস্ব ওয়েবসাইটে লিপিবদ্ধ করা আছে। পর্যটক ও দর্শনার্থীদের উদ্বুদ্ধ করতে উপজেলার প্রবেশমুখে বিলবোর্ডের মাধ্যমে এসব স্থাপত্যের চিত্র তুলে ধরা হয়েছে।

এ বিষয়ে প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের ঢাকার আঞ্চলিক পরিচালক রাখী রায় বলেন, ‘বিভাগ থেকে প্রাচীন এসব স্থাপত্যশৈলীর সার্বক্ষণিক খোঁজখবর রাখা হয়। আমাদের পরিদর্শক দল নিয়মিত এসব স্থাপত্য পরিদর্শন করে। প্রাচীন এ মসজিদের অবয়ব যাতে নষ্ট না হয়, সে বিষয়টি খেয়াল রাখা হচ্ছে।’