কথায় বলে, অল্প শোকে কাতর, অধিক শোকে পাথর। বাংলাদেশ দুদিন আগে যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রথম সাক্ষাতেই যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে হেরে বসল, দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের বিস্ময় আর হতাশার অন্ত ছিল না। গত পরশু যখন টানা দুই ম্যাচ হেরে সিরিজটাই খোয়াল বাংলাদেশ, এবার অনুভূতি প্রকাশের ভাষাটাই হারিয়ে ফেলার উপক্রম!

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নবীন যুক্তরাষ্ট্র দলের কাছে কেন হেরে চলেছে বাংলাদেশ—এ প্রশ্নের উত্তর খুঁজলে দেশের ক্রিকেটের ভঙ্গুর চিত্রই উঠে আসে। প্রশ্নবিদ্ধ হচ্ছে দেশের সবচেয়ে ধনী ক্রীড়া সংস্থা বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সামগ্রিক ব্যবস্থাপনা। বিপুল অর্থের মালিক হয়েও ক্রিকেট বোর্ড যে বিশ্ব মানের খেলোয়াড় তৈরিতে খুব একটা দক্ষতার পরিচয় দিতে পারছে না, সেটিও প্রমাণ হচ্ছে বারবার। তাদের ধারাবাহিক ব্যর্থতায় দর্শকেরা হতাশ হচ্ছেন, সামাজিক মাধ্যম ভরে উঠেছে ব্যঙ্গ-বিদ্রূপে। খেলায় হার-জিত থাকবেই, তাতে লাজ-শরমের কোনো বিষয় নেই। তবে হারেরও একটা ধরন থাকে। টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৯ নম্বর দলের সামনে দাঁড়াতে পারছে না র‍্যাঙ্কিংয়ের ৯ নম্বর দল, আবেগ এক পাশে সরিয়ে রেখে বিষয়টি ক্রিকেটীয় যুক্তি দিয়েও মানা কঠিন।

সিরিজ হারের ব্যাখ্যায় বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর দাবি, তাঁদের দক্ষতায় ঘাটতি নেই, খেলোয়াড়দের মানসিকতায় পরিবর্তন এলেই আবার তাঁরা জয়ের দেখা পাবেন। আর দলের সবচেয়ে বড় তারকা সাকিব আল হাসানের দাবি, বাংলাদেশ থেকে হিউস্টনে এসে তাঁরা পর্যাপ্ত অনুশীলনের সুযোগ-সুবিধা পাননি। হারের পর এসবই অজুহাতের মতো শোনায়। যুক্তরাষ্ট্রে রওনা দেওয়ার আগে দেশের মাঠেও বাজেভাবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হেরে গেছে। সাকিবই কদিন আগে বলেছিলেন, জিম্বাবুয়ে-যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে খেলে বিশ্বকাপের পরিপূর্ণ প্রস্তুতি হয় না। অথচ তাঁর মতো তারকা অলরাউন্ডারের উপস্থিতিতেই টানা তিনটি ম্যাচ হেরে গেল বাংলাদেশ।

মজার ব্যাপার, এই যে বাংলাদেশের বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ জিতল যুক্তরাষ্ট্র, তা হয়তো অধিকাংশ মার্কিনই জানেন না। ক্রিকেট তাঁদের কাছে খুব একটা পরিচিত খেলাও নয়। তাঁদের দেশের তুমুল জনপ্রিয় বেসবল, ফুটবলের সঙ্গে তুলনা করলে ক্রিকেটের অবস্থান অনেক পেছনে। ক্রিকেটের ইতিহাস-ঐতিহ্যে যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা সেই দলের বিপক্ষে আইসিসির পূর্ণ সদস্যের একটি দল হিসেবে বাংলাদেশ ব্যাটিং-বোলিংয়ে যেভাবে ছন্নছাড়া পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে, তাতে সাকিব নিজেই স্বীকার করে নিয়েছেন, এটা তাঁদের জন্য জেগে ওঠার ডাক বা ওয়েক-আপ কল।

বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তিন ম্যাচের এই টি-টোয়েন্টি সিরিজটি খেলছে আগামী ১ জুন শুরু হতে যাওয়া ২০ ওভারের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সারতে। ‘প্রস্তুতিমূলক’ সিরিজ মনে করলেও রেকর্ড বইয়ে এই হার বাংলাদেশের অনুজ্জ্বল পারফরম্যান্সই তুলে ধরবে। তবে বাংলাদেশ যদি এই ব্যর্থতা থেকে দ্রুত শিক্ষা নিয়ে নিজেদের ভুল শুধরে যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে হতে যাওয়া আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভালো করতে পারে, তবেই হয়তো যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হারের ক্ষতে প্রলেপ পড়তে পারে।