কক্সবাজারের চকরিয়া পৌরসভার হালকাকারা মৌলভীরচর গ্রামে মাতামুহুরী নদীর তীরে ‘বিগ স্টোন’ জাতের টমেটো চাষ হচ্ছে। এই জাতটি নতুন। পরীক্ষামূলকভাবে বেলাল উদ্দিন ২০ শতক জমিতে চাষ করেছেন। এতে সফলতা পেয়েছেন তিনি। তাঁর খেতের একটি টমেটোর গড় ওজন ১৮০ গ্রাম এবং প্রতি গাছে ১০ কেজি করে ফলনের আশা করছেন তিনি।

বেলাল উদ্দিন জানান, এ মৌসুমে পরীক্ষামূলকভাবে শহীদ এগ্রো সিড ফার্মের নতুন হাইব্রিড জাতের টমেটো চাষ করেছেন। ফলন হয়েছে বাম্পার। জমির খরচ, বীজ সংগ্রহ, সার-কীটনাশক ও শ্রমিকের মজুরি বাবদ এখন পর্যন্ত ১০ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। খেত থেকে তিন দফায় টমেটো বিক্রি করেছেন। আগামী তিন মাসে তিনি জমি থেকে ৫০ থেকে ৬৫ হাজার টাকার টমেটো বিক্রি করতে পারবেন বলে আশা করছেন।

এই অঞ্চলের মৌসুমি সবজিখেত দেখে যে কারও মন জুড়িয়ে যাবে। সবুজ খেতে লাল টমেটোর ফলনে আশপাশের সবাই খুশি। নদীর বুকে পলি জমা বালু চরে পড়ে আছে যেন এসব বিছিয়ে রয়েছে। কৃষিকে পূজি করে বেলাল উদ্দিনের মতো এই গ্রামের মানুষ এখন স্বাবলম্বী।

বেলাল উদ্দিন দুই যুগ ধরে মৌলভীরচর গ্রামে সবজি চাষ করছেন। আগে তিনি বর্গা জমিতে অল্প পুঁজি ব্যয়ে চাষ করতেন। এখন তিনি নিজ জমিতে চাষ করেন। সবজি চাষে পরিবারে সচ্ছলতা এনেছেন।

বেলাল উদ্দিনের খেত দেখতে গিয়ে স্থানীয় কৃষক নুরুল ইসলাম, মোহাম্মদ বাবলু, খোকন উদ্দিনসহ কয়েকজনের সঙ্গে কথা হয়। তাঁরা জানান, মৌলভীরচর গ্রামে এই জাতের টমেটো ফলন অভাবনীয়। তাঁরাও এটি চাষে আগ্রহী।

এদিকে গত শুক্রবার বিকেলে হালকাকারা মৌলভীরচরে শহীদ এগ্রো সিড মাঠ দিবসের আয়োজন করে। এই দিন খেত দেখতে এসেছেন উপজেলার কৈয়ারবিল ইউনিয়নে কৃষক শাহাব উদ্দিন। তিনি বলেন, ৩০ বছর ধরে সবজি চাষ করছেন। আগে শহীদ এগ্রো সিডের অন্য জাতের টমেটো চাষ করেছেন। কিন্তু এ বছর নতুন জাতের বিগ স্টোন টমেটো তিনিও চাষ করেছেন।

বেলাল উদ্দিনের চেয়ে তাঁর ফলন বেশি হয়েছে বলে উল্লেখ করে আরও বলেন, তিনি এখন পর্যন্ত ৭০ হাজার টাকার টমেটো বিক্রি করেছেন। এ ছাড়া এখন বাজারে টমেটোর ভালো দামও রয়েছে। ভালোমানের বীজ রোপণ করলে খেতে ফলনও ভালো হয়।

চকরিয়া পৌরসভার উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা ফয়সাল মুহাম্মদ তৌহিদুল ইসলাম বলেন, ‘নতুন জাতের টমেটো খেত পরিদর্শন করেছি। ধারণা করছি, প্রতি গাছে ১০ কেজির মতো ফলন আসবে। একটি টমেটোর ওজন ১৮০ গ্রামের অধিক হতে পারে। মাত্র ছয়টি টমেটোতেই এক কেজি ওজন হচ্ছে। এ জাতের টমেটো সহজে পচে যায় না। খেত থেকে সংগ্রহের এক দিন পর বাজারে নিলেও তেমন ক্ষতি হয় না। এতে কৃষক নতুন জাতের টমেটো চাষের দিকে ঝুঁকছেন।’

চট্টগ্রামের বীজ উৎপাদন ও বিপণন প্রতিষ্ঠান শহীদ এগ্রো সিডের মালিক মো. শহীদুল ইসলাম বলেন, ‘গুণ যাচাই করে ভালো মানের বীজ উৎপাদন করে বাজারে নিশ্চিত করতে আমরা শুরু থেকে কাজ করছি। কৃষকদের আর্থিক উন্নতির কথা চিন্তা করে বিপণনের ক্ষেত্রে ভালো বীজ বাজারজাত করে আসছি। যদি কোনো বীজের কারণে কৃষক ক্ষতিগ্রস্ত হন, এতে প্রতিষ্ঠানের ওপর আস্থা উঠে যায়।’

মো. শহীদুল ইসলাম আরও বলেন, ‘করোনাকালে বিগ স্টোন জাতের টমেটো পরীক্ষামূলক বাজারজাত করি। এ বছর বাম্পার ফলন হয়েছে। এখানে এসে কৃষকের সঙ্গে কথা বলে বুঝতে পারছি, দেরিতে হলেও কৃষকদের কাছে ভালো মানের বীজ পৌঁছাতে পেরেছি।’