নিত্যপণ্যের দাম বৃদ্ধির অজুহাতে পটুয়াখালী শহরে হঠাৎ করেই অটোবাইক ও অটোরিকশা শ্রমিক লীগের নেতারা তাঁদের ইচ্ছে অনুযায়ী ভাড়া বৃদ্ধি করে তালিকা প্রকাশ করেছেন। আর এ কারণে শহরবাসীকে বাধ্য হয়ে বর্ধিত ভাড়া দিতে হচ্ছে। আর বর্ধিত এই ভাড়ার তালিকা বিভিন্ন অটোরিকশায় টাঙানো বাবদ শ্রমিক সংগঠনের নেতারা অটো ড্রাইভারদের কাছ থেকে ৫০ টাকা করে নিচ্ছেন।

তবে অবৈধ এই ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে সাধারণ মানুষ প্রতিবাদ জানানোসহ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আলোচনা-সমালোচনা করলেও এর কোনো প্রতিকার মেলেনি।

জানা গেছে, পৌর এলাকায় চলাচলকারী রিকশা এবং অটোরিকশার লাইসেন্স প্রদান এবং ভাড়া নির্ধারণ করে পৌরসভা। সে অনুযায়ী ভাড়া প্রদানের প্রচলন ছিল। তবে গত সপ্তাহে হঠাৎ করেই বাংলাদেশ অটোবাইক এবং অটোরিকশা শ্রমিক লীগ নামের একটি সংগঠনের ব্যানারে ভাড়া বৃদ্ধি করে তালিকা প্রকাশ করা হয়। আর বর্তমানে শহরবাসীর কাছ থেকে অনেকটা জোর করেই বর্ধিত সেই ভাড়া আদায় করা হচ্ছে।

ভাড়ার তালিকায় দেখা গেছে, আগে সর্বনিম্ন ভাড়া ৫ টাকা থাকলেও এখন সর্বনিম্ন ভাড়া ১০ টাকা করা হয়েছে। আর সব রুটেই ভাড়া দ্বিগুণ করা হয়েছে।

পটুয়াখালী শহরের কলেজ রোড এলাকার বাসিন্দা সোবহান মিয়া বলেন, ‘এখন অটোরিকশায় উঠলেই ১০ টাকা দিতে হয়। কারও কোনো জবাবদিহি নেই। আগে আলাপ-আলোচনার মাধ্যমে পৌরসভার ভাড়া নির্ধারণ করত এবং শহরের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে রিকশা ভাড়ার তালিকাও টাঙানো ছিল। কিন্তু এখন হঠাৎ করেই শ্রমিক লীগ কারও সঙ্গে কোনো ধরনের আলাপ-আলোচনা না করেই ভাড়া বৃদ্ধি করে অটোরিকশায় তালিকা ঝুলিয়ে দিয়েছে।’

এ দিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে এ নিয়ে অনেকেই ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন।

আতিক মুসাব্বির এ আর খান তাঁর ফেসবুকে লিখেছেন, ‘পটুয়াখালী অটো (ইজিবাইক) ভাড়া নিয়ে অনেকটা তামাশা শুরু হয়েছে। এমন অবস্থা চলতে থাকলে হয়তো দুর্ঘটনাও ঘটতে পারে। ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি। কিছু অসাধু লোকের কারণে এমন ঘটনা শুরু হয়েছে। দেশে দ্রব্যমূল্যের দাম এখনো দ্বিগুণ হয়নি যার কারণে ভাড়া দ্বিগুণ করতে হবে। জনগণের আয় কিন্তু দ্বিগুণ হয়নি এটা মাথায় রাখবেন। পটুয়াখালী মাননীয় মেয়র মহোদয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি। আপনি বিষয়টা একটু সদয় দৃষ্টিতে দেখবেন। তা না হলে সাধারণ জনগণ কিন্তু অটো ভাড়া দিতে দিতে সর্বহারা হয়ে যাবে।’

এ বিষয়ে জানতে চাইলে বাংলাদেশ আটোবাইক এবং অটোরিকশা শ্রমিক লীগের পটুয়াখালী জেলার সাধারণ সম্পাদক শাহীন তালুকদার বলেন, ‘সব জিনিসের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে, তাই আমরা ভাড়া বাড়িয়েছি।’

ভাড়া নির্ধারণের দায়িত্ব তো আপনাদের না। এমন প্রশ্নের জবাবে শাহীন তালুকদার বলেন, ‘আমরা মনে করেছি, ভাড়া বাড়ানো দরকার, তাই বাড়িয়েছি। এখন আপনারা সবাই বসেন, যদি বলেন এটা আমাদের দায়িত্ব না তবে আমরা এটা প্রত্যাহার করে নিব।’

এ দিকে ভাড়ার তালিকা দিয়ে টাকা নেওয়ার বিষয়ে জানতে চাইলে শাহীন তালুকদার বলেন, ‘প্রতিটি তালিকা তৈরি করতে আমাদের ৩৩ টাকা করে খরচ হয়, এর পর তিন চারজন লোক এগুলো লাগাতে কাজ করে। ৫০ টাকা নেওয়া হলে সেটা তো আর বেশি না।’

পটুয়াখালী পৌর মেয়র মহিউদ্দিন আহম্মেদ বলেন, ‘ভাড়া নির্ধারণ করবে পৌরসভা, একটি শ্রমিক সংগঠন কীভাবে ভাড়া বৃদ্ধি করে তালিকা প্রকাশ করল, সে বিষয়ে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য ইতিমধ্যে সংশ্লিষ্টদের বলা হয়েছে।’