একজন, দুজন নয়, আগামী নির্বাচনে ময়মনসিংহ-৩ আসনে নৌকা প্রতীক পেতে মাঠ দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন আওয়ামী লীগের এক ডজনের বেশি নেতা। দলটির স্থানীয় নেতা-কর্মীরা বলছেন, বর্তমান সংসদ সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা নাজিম উদ্দিন আহমেদের বয়স বেশি হওয়ার সুযোগ কাজে লাগাতে চাচ্ছেন বাকিরা। তবে মাঠ ছাড়তে নারাজ নাজিম। মনোনয়ন পাওয়ার ব্যাপারে বেশ আশাবাদী তিনি। অন্যদিকে আসনের দখল নিতে এরই মধ্যে ভোটের মাঠ গৌরীপুর উপজেলা দাপিয়ে বেড়ানো শুরু করেছেন বিএনপি ও জাতীয় পার্টির (জাপা) নেতারা। আসনটিতে জাপার ‘ভোটব্যাংক’ রয়েছে বলে দাবি করেছেন দলটির নেতা-কর্মীরা। 
একটি পৌরসভা ও ১০টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত ময়মনসিংহ-৩। মোট ভোটার ১ লাখ ৭৯ হাজার ৭৪৩ জন। তাঁদের মধ্যে পুরুষ ৮৮ হাজার ৬১৩ জন এবং নারী ৯১ হাজার ১৩০ জন। সংসদীয় আসনটিতে আওয়ামী লীগ আটবার, বিএনপি তিনবার এবং জাপার প্রার্থী দুবার নির্বাচিত হয়েছেন। বর্তমান এমপি নাজিম ২০১৬ সালের উপনির্বাচনেও সংসদ সদস্য হয়েছিলেন।

আগামী নির্বাচনের আগে সবচেয়ে বেশি মনোনয়নপ্রত্যাশী আওয়ামী লীগের। এরই মধ্যে মাঠ দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন তাঁরা। সবচেয়ে বেশি আলোচনায় আছেন নাজিম উদ্দিন আহমেদ। এ ছাড়া মনোনয়ন চাইতে পারেন গৌরীপুর পৌরসভার মেয়র ও পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি সৈয়দ রফিকুল ইসলাম, কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের উপকমিটির সাবেক সহসম্পাদক ও ময়মনসিংহ জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি শরীফ হাসান অনু, উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট নিলুফার আনজুম পপি, সাধারণ সম্পাদক সোমনাথ সাহা, ময়মনসিংহ জেলা কৃষক লীগের সাধারণ সম্পাদক গোলাম মোস্তফা ওরফে ভিপি বাবুল, ময়মনসিংহ মেডিকেল কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ ডা. মতিউর রহমান, সৈয়দ নজরুল ইসলাম কলেজের অধ্যক্ষ এ কে এম আব্দুর রফিক, জেলা আওয়ামী লীগের নেত্রী নাজনীন আলম, কেন্দ্রীয় ছাত্রলীগের সম্পাদকমণ্ডলীর সাবেক সদস্য মোর্শেদুজ্জামান সেলিম, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা আবুল কালাম মুহাম্মদ আজাদ, উপজেলা আওয়ামী লীগের মহিলাবিষয়ক সম্পাদিকা ও উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান রাবেয়া ইসলাম ডলি এবং আওয়ামী লীগের জাপান শাখার সাধারণ সম্পাদক এম এ মামুন।

গৌরীপুরে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয়ে ধানের শীষ পেতে চাইছেন কেন্দ্রীয় বিএনপির নির্বাহী কমিটির সদস্য ইঞ্জিনিয়ার এম ইকবাল হোসাইন, ময়মনসিংহ জেলা জাতীয়তাবাদী আইনজীবী ফোরামের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট নুরুল হক, উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান ও উপজেলা বিএনপির একাংশের সাবেক আহ্বায়ক আহাম্মদ তায়েবুর রহমান হিরণ, উপজেলা বিএনপির সাবেক আহ্বায়ক হাফেজ মো. আজিজুল হক ও কবি সেলিম বালা।

আসনটি পুনরুদ্ধার করতে আওয়ামী লীগ এবং বিএনপিকে ছাড় দিতে নারাজ জাপা। ইতিমধ্যে মনোনয়ন পেতে জনগণের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়ানোর পাশাপাশি কেন্দ্রে লবিংয়ে ব্যস্ত রয়েছেন বিশিষ্ট সাংবাদিক ময়মনসিংহ জেলা জাতীয় পার্টির সদস্যসচিব মোশাররফ হোসেন, উপজেলা জাতীয় পার্টির সভাপতি শামসুজ্জামান জামাল এবং জি এম কাদেরের ব্যক্তিগত চিকিৎসক ডা. মোস্তাফিজুর রহমান আকাশ।

নির্বাচনী ভাবনা জানতে চাইলে বর্তমান এমপি নাজিম উদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘আমি মানুষের জন্য রাজনীতি করি। জীবনে চাওয়া-পাওয়ার কিছু নেই।’ এত মনোনয়নপ্রত্যাশী থাকার ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘বর্তমানে যাঁরা রাজনীতি করছেন, মনোনয়ন চাচ্ছেন, আসলেই তাঁরা কে?’

উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সোমনাথ সাহা বলেন, ‘গৌরীপুরে তৃণমূল মানুষের সহযোগিতায় হাত বাড়িয়ে দেবে এমন আওয়ামী লীগ নেতা খুব কমই আছেন। প্রতিটা মিছিল-সমাবেশ ও কর্মসূচি আমিই করে যাচ্ছি। মনোনয়ন পেলে নির্বাচিত হয়ে গৌরীপুরকে উন্নয়নের রোল মডেল করতে পারব।’ 

বিএনপির এম ইকবাল হোসাইন বলেন, ‘নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকার ছাড়া বিএনপি নির্বাচনে যাবে না। তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচন হলে মনোনয়ন পাওয়ার ব্যাপারে আমি শতভাগ আশাবাদী। মানুষ মুখিয়ে আছে বিএনপিকে ভোট দেওয়ার জন্য।’

জাতীয় পার্টির সদস্যসচিব মোশাররফ হোসেন বলেন, ‘গৌরীপুরে জাতীয় পার্টির একটি ভোটব্যাংক রয়েছে। গত নির্বাচনেও দল থেকে আমাকে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছিল। আশা রাখছি, এবারও বেগম রওশন এরশাদ আমাকে মনোনয়ন দেবেন। এলাকায় নিয়মিত কর্মসূচি চালিয়ে যাচ্ছি।’

আগামী নির্বাচনের ভাবনা জানতে এলাকার একাধিক ভোটারের সঙ্গে কথা হয় আজকের পত্রিকার প্রতিবেদকদ্বয়ের। তাঁদের বেশির ভাগ মনে করছেন, সব দল অংশগ্রহণ করলে লড়াইটা এবার বেশ হাড্ডাহাড্ডিই হবে। কেউ কেউ বলছেন, আওয়ামী লীগকে এবার জয়লাভ করতে বেশ বেগ পেতে হবে। তবে নির্বাচনের কাছাকাছি সময়ে বোঝা যাবে—আসলে কী হতে যাচ্ছে এবার।