ঘরোয়া ফুটবলে লড়াই জমিয়ে তোলার আভাস দিয়ে ২০১৭ সালে বাংলাদেশের পেশাদার ফুটবলে যাত্রা শুরু হয়েছিল দেশের প্রথম করপোরেট দল সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের। প্রথম মৌসুম থেকেই দলটির অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পান বাংলাদেশের তারকা ফুটবলার জামাল ভূঁইয়া। এই পাঁচ বছরে শিরোপাহীন নেতৃত্বের পর এবার জোর গুঞ্জন, সাইফের অধিনায়কত্ব হারাতে চলেছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া!

এবারের মৌসুমে প্রথম লেগে বেশ বিতর্কিত একটা সময় পার করেছে সাইফ স্পোর্টিং। বিতর্কের কেন্দ্রে ছিলেন অধিনায়ক জামাল নিজেই। শেখ রাসেলের বিপক্ষে বিতর্কিত পেনাল্টির সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ জামালকে ঘিরে অভিযোগ ছিল রেফারিকে লাথি মারার। ম্যাচের পর রেফারিদের নিয়ে আরেক বিতর্কিত মন্তব্য করে আগুনে ঘি ঢেলেছেন নিজেই। জামালের মন্তব্যের প্রতিবাদে সাইফের ম্যাচ পরিচালনায় অস্বীকৃতি জানান রেফারিরা। পরে নিজের মন্তব্যের কারণে ক্ষমা চাইতে বাধ্য হন জামাল।

কয়েক বছর ধরেই বিতর্কিত ঘটনায় আলোচনায় আসছেন জামাল। গত বছর কাতারে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব খেলতে যাওয়ার আগের রাতে হোটেলের জৈব সুরক্ষাবলয় ভেঙে বান্ধবীর জন্মদিন পালন করার অভিযোগ ছিল বাংলাদেশ অধিনায়কের বিরুদ্ধে। কোচ ও ম্যানেজারের লিখিত অভিযোগ না পাওয়ায় জামালের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া যায়নি বলে গত মাসে আজকের পত্রিকাকে জানিয়েছিলেন বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। পেটের পীড়ায় খেলতে পারেননি বাংলাদেশ পুলিশের বিপক্ষে এবারের লিগে সাইফের প্রথম ম্যাচে। সূত্র বলছে, ম্যাচের আগের রাতে বন্ধুদের সঙ্গে বাইরের খাবার খেয়ে খাদ্যে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছিলেন জামাল। অধিনায়কের এমন কাণ্ডে বিরক্ত ছিল ক্লাব কর্তৃপক্ষ। পেটের পীড়ায় এর আগেও ক্লাবের অনুশীলনে অনুপস্থিত থাকতে দেখা গেছে তাঁকে। প্রথম লেগের শেষ ম্যাচে তিনি খেলেননি মুক্তিযোদ্ধার বিপক্ষেও। জামালের অনুপস্থিতিতে ৩-৩ গোলে ড্র করেছে সাইফ। ম্যাচে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড ছিল ডিফেন্ডার রিয়াদুল হাসান রাফির হাতে।

অভিজ্ঞ এবং আইকনিক খেলোয়াড় হওয়ার পরও জাতীয় দল ও ক্লাব ফুটবলে গত কয়েক বছরে জামালের পারফরম্যান্স মলিন। ২০১৮ সালে এশিয়ান গেমসের প্রথম রাউন্ডে তাঁর গোলেই কাতারকে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিল বাংলাদেশ। গত কয়েক বছরে জামালের মাঠের পারফরম্যান্স একেবারেই বলার মতো নয়। গত মাসে মঙ্গোলিয়ার বিপক্ষে দিয়েছেন ডজনের কাছাকাছি ভুল পাস। আর গত পাঁচ বছরে জামালের নেতৃত্বে একটিও শিরোপা জেতা হয়নি সাইফের।

অধিনায়কের বিতর্ক আর পারফরম্যান্স প্রভাব ফেলেছে এবারের মৌসুমে সাইফের ফলেও। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে লিগ শুরু করা সাইফ রেফারি বিতর্কের পরের ৯ ম্যাচে জিতেছে মাত্র দুটিতে। পয়েন্ট টেবিলে জামালদের অবস্থান এখন সাতে। লিগ বিরতির ফাঁকে তাই দলকে নতুন করে সাজানোর চেষ্টা করছে সাইফ। পদত্যাগ করেছেন দলটির ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সাধারণ সম্পাদক। বদল আসার গুঞ্জন আছে নেতৃত্বেও। সাইফের এক সূত্র বলছে, দলে থাকলেও অধিনায়কত্ব হারাবেন জামাল। শুধু ক্লাবই নয়, গুঞ্জন এবার জাতীয় দলের অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ডও অন্য কোনো সতীর্থকে দিতে হতে পারে জামালকে।