বিশ্বকাপ ধরে রাখার অভিযানে আজ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলছে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। সেন্ট কিটসে রাকিবুলদের হারাতে ইংলিশদের হয়ে ছক কষবেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডেরই (বিসিবি) এক কোচ—টবি রেডফোর্ড।

২০২০ সালের আগস্টে বিসিবির সঙ্গে এক বছরের চুক্তিতে হাইপারফরম্যান্স (এইচপি) দলের প্রধান কোচ হয়েছিলেন টবি। চুক্তি অনুযায়ী গত বছর এইচপি দলে কাজ করার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তিনি আসেননি। এই ‘বকেয়া’ কাজটা তিনি আগামী জুনে করতে চান বলে জানিয়েছেন টবি নিজেই। বিসিবির সঙ্গে চুক্তি থাকার পরও নিজের ফাঁকা সময়ে টবি এখন কাজ করছেন ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে।

ইংলিশ যুবাদের ব্যাটিং পরামর্শক হয়ে টবি এখন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ নিয়ে ব্যস্ত। গতকাল আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এখন ইংল্যান্ড দলে কাজ করছি। তবে এইচপির সঙ্গে বাকি কাজ করব জুনে।’ বছর দুয়েক আগে এইচপিতে কাজ করার সময় ২০২০ বিশ্বকাপজয়ী বাংলাদেশ যুব দলের অনেককে খুব কাছ থেকে দেখেছেন টবি। কদিন আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে মাহমুদুল হাসান জয়, শরীফুল ইসলামের দারুণ পারফরম্যান্সে বেশ উচ্ছ্বসিত হয়ে তিনি টুইটও করেছেন। বর্তমান বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের খেলোয়াড়দের সম্পর্কে অবশ্য খুব একটা জানাশোনা নেই বলেই দাবি টবির। একদিকে বিসিবির কোচ, আবার অন্যদিকে ইংল্যান্ড যুব দলের সঙ্গে কাজ করা—আজকের ম্যাচ নিয়ে তাঁর ভাবনা কী? টবি বলছেন, ‘দুটো ভালো দলের কাছে একটা দুর্দান্ত ম্যাচ আশা করছি।’

গত দুই বছরে টবির সঙ্গে বিসিবির অভিজ্ঞতা অবশ্য সুখকর নয়। তাঁর দাবি-দাওয়ার নাকি শেষ নেই। চুক্তির বাইরেও অনেক কিছু চেয়ে থাকেন তিনি। এ নিয়ে বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরী একবার বলছিলেন, ‘এটা হয়। প্রথমে যখন তার সঙ্গে কথা হয়েছে, তখন একরকম চাওয়া ছিল। এখানে আসার পর হয়তো ভেবেছে, না, এগুলোও চাওয়া যায়।’