নওগাঁর রাণীনগরে গাছে-গাছে ঝুলছে শজনে। খাবার উপযুক্ত হওয়াই সবাই এই গ্রীষ্মকালীন সবজি নিজ বাসায় খাওয়ার পাশাপাশি বাজারে বিক্রি করছেন। যোগাযোগ ভালো থাকায় ব্যবসায়ীরা স্থানীয় বাজার থেকে কিনে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন বড়-বড় শহরে তা বিক্রি করছেন। তবে গত বছরের তুলনায় এবার দাম অনেক কম। এতে ক্রেতাদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে।

জানা গেছে, গত বছর শজনের দাম ছিল ৮০ থেকে ১০০ টাকা কেজি। তবে এবার চাহিদা কম থাকায় ৩৫ থেকে ৪০ টাকা কেজি বিক্রি করা হচ্ছে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের সূত্রে জানা গেছে, শজনে অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি গ্রীষ্মকালীন সবজি। এই এলাকার মানুষের কাছে ‘সাজনা’ নামে পরিচিত। বাণিজ্যিকভাবে চাষাবাদ না হলেও এই সময়ে কাঁচাবাজারের গুরুত্বপূর্ণ একটি সবজি শজনে। এতে রয়েছে অধিক হারে পুষ্টি ও ঔষধি গুণ। বাড়ির উঠানে বা আশপাশের যেকোনো শুকনো উঁচু পরিত্যক্ত স্থানে শুধু এ গাছের ডাল কেটে পুঁতে রাখলেই বেড়ে ওঠে। তেমন কোনো পরিচর্যা বা যত্ন নিতে হয় না। গাছ লাগানোর এক বছর পর ফল ধরে। শজনে বছরে একবার ফল দেয়।

তরকারি হিসেবে শজনের জুড়ি নাই, তাই তো এর কদর রয়েছে সর্বত্র। সারা দেশে শজনে ডাঁটার ব্যাপক চাহিদা থাকায় চাষিদের মুখে হাসি ফুটে উঠেছে। এই সবজি বিক্রয় করে তাঁরা আয়ও করেছে অনেক। উপজেলার আনাচে-কানাচে, গ্রামে-গঞ্জে সবখানে গাছে গাছে প্রচুর পরিমাণে শজনে ধরেছে।

জেঠাইল গ্রামের আব্দুল বারি বলেন, তাঁর বাড়ির উঠানে দুইটি শজনের গাছ রোপণ করেন। সেই সব গাছ থেকে এবার প্রচুর পরিমাণ শজনে ধরেছে। একটি গাছের শজনে রেখেছেন তিনি বাড়িতে খাওয়ার জন্য এবং আত্মীয়-স্বজনদের দেওয়ার জন্য। ওপরটি থেকে প্রায় পাঁচ মণ শজনে বিক্রি করেছেন তিনি। তিনি আরও বলেন, এবার শজনের দাম কম। তবুও ১ হাজার ৪০০ টাকা মণে বিক্রি করেন তিনি। এটি উৎপাদনে কোনো খরচ নেই। সেই হিসেবে অনেক টাকা পেয়েছেন তিনি।

আবাদপুকুর বাজারে শজনে বিক্রয় করতে আসা জাহাঙ্গীর বলেন, ‘আমি ৩৫ টাকা কেজি দরে ২৫ কেজি শজনে বিক্রি করলাম । গত বছর বিক্রি করছিলাম ১০০ টাকা কেজিতে।’

আবাদপুকুর বাজারে শজনে কিনতে আসা ব্যবসায়ী শাহিন আলম বলেন, গত সপ্তাহে শজনের দাম বেশি ছিল। কিন্তু রোজার মধ্যে অন্য সবজির তুলনায় এর দাম কম। তাই প্রতি কেজি শজনে ৩৫ থেকে ৪০ টাকায় কেনেন তিনি।

রাণীনগর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শহিদুল ইসলাম বলেন, বাজারে শজনের চাহিদা কম। তাই গত বছরের তুলনায় দাম একটু কম, তারপরেও এটি একটি লাভজনক সবজি।