হকারদের দখলে গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলার মাওনা চৌরাস্তা এলাকার ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ক। এতে সারাক্ষণ লেগে থাকে যানজট। ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করতে হয় সব ধরনের পরিবহন ও পথচারীদের। স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রশাসন ও হাইওয়ে পুলিশের তেমন নজরদারি না থাকায় হকারদের মহাসড়ক দখলের মাত্রা দিন দিন বাড়ছে।

গতকাল শুক্রবার সন্ধ্যার পর মাওনা চৌরাস্তা এলাকায় দেখা যায়, ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের দুই পাশে এক কিলোমিটার এলাকার (ঢাকাও ময়মনসিংহমুখী) এক লেন দখল করে হকাররা দোকান নিয়ে বসেছেন। শত শত ভ্যানগাড়িতে জামাকাপড়, জুতা, শার্ট ও প্যান্টসহ নানা ধরনের পণ্য। দোকানের সামনে ক্রেতাদের উপচে পড়া ভিড়। বিভিন্ন বয়সী নারী-পুরুষ চাহিদামতো কেনাকাটা করছেন ঝুঁকি নিয়ে। গা ঘেঁষে যাচ্ছে বিভিন্ন পরিবহন।

ফুটপাতে কেনাকাটা করতে আসা পোশাকশ্রমিক দিলরুবা আক্তার বলেন, ‘সপ্তাহে এক দিন সময় পাই। পরিবারের কেনাকাটা করতে এসেছি। প্রচুর ভিড়, বাস-ট্রাক ঘেঁষে কেনাকাটা করছি। কী করব এখানে কেনাকাটা করলে কিছু টাকা সাশ্রয় হয়।’

নাঈমুল হাসান নামের আরেক ক্রেতা বলেন, ‘ঠেলাঠেলি করে কেনাকাটা করছি। শীতের আগমনে আজ অনেক মানুষ এসেছেন শীতের পোশাক কিনতে। বাজার তো বসছে মহাসড়কের ওপর।

যে স্থানে দোকান বসে আমাদের সেখানে যেতে হয়।’

ফুটপাতের কাপড় ব্যবসায়ী শাহাদাত হোসেন বলেন, ‘আমাদের বসার মতো কোনো জায়গা নেই। এ জন্য বাধ্য হয়ে মহাসড়কের ওপর দোকান সাজিয়ে বসেছি। আমাদের একটি নিরাপদ জায়গার ব্যবস্থা করে দিলে ওখানেই দোকানপাট নিয়ে বসতাম। গরিব মানুষ। এটার ওপর জীবিকা নির্বাহ, তাই বাধ্য হয়ে অপরাধ করছি।’

মাওনা চৌরাস্তা বণিক সমিতির সভাপতি আশরাফুল রতন বলেন, ফুটপাতে দোকানপাট বসানোর জন্য বণিক সমিতির পক্ষ থেকে কোনো ধরনের অনুমতি নেই। যে যার মতো করে মহাসড়ক দখল করে দোকান সাজিয়ে বসেছেন। বণিক সমিতির পক্ষ থেকে এ বিষয়ে পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

মাওনা হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কংকন কুমার বিশ্বাস বলেন, মহাসড়কের ওপর বাজার উচ্ছেদ করতে প্রতিনিয়ত পুলিশ মোতায়েন থাকে। তবুও ওরা মহাসড়কের মাঝে চলে আসে। মহাসড়কের ওপর থেকে স্থায়ীভাবে ফুটপাত উচ্ছেদ করতে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

শ্রীপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. তরিকুল ইসলাম বলেন, মহাসড়কে কোনোভাবেই দোকানপাট বসিয়ে বেচাকেনার সুযোগ নেই। এ বিষয়ে ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করে অবৈধভাবে বসানো ফুটপাত উচ্ছেদ করা হবে।