সংরক্ষিত বন এলাকার কাঠ দিয়ে চলছে ঘাটাইল উপজেলার ভাটাগুলোতে ইট পোড়ানোর কাজ। প্রশাসন মাঝেমধ্যে অভিযান পরিচালনা করে জেল-জরিমানা করলেও ঠেকানো যাচ্ছে না।

টাঙ্গাইল জেলা পরিবেশ অধিদপ্তরের তথ্যমতে, ঘাটাইল উপজেলায় ইটভাটার সংখ্যা ৫৬। এর মধ্যে মাত্র ৮টি ভাটার লাইসেন্স রয়েছে। বাকি ৪৮টির নেই কোনো বৈধ কাগজপত্র। এসব ভাটায় বনের গাছ দিয়ে পোড়ানো হচ্ছে ইট। আর লাকড়ি ব্যবসায়ীরা এসব কাঠ সংগ্রহ করে রাতের বেলায় ইটভাটায় সরবরাহ করেন।

স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, সারা দিন সংরক্ষিত বনের বিভিন্ন স্থান থেকে কাঠ সংগ্রহ করে রাতের আঁধারে ইটভাটায় নেওয়া হয়। ভাটাকেন্দ্রিক কাঠ বিক্রির জন্য উপজেলার গারোবাজার এলাকায় প্রতিদিন বিকেলে বসে লাকড়ির বাজার। সরেজমিনে এ বাজারে গিয়ে কাঠভর্তি ভ্যান দেখা গেছে।

এদিকে ভাটামালিকদের দাবি, কয়লার দাম বেশি হওয়ায় বাধ্য হয়েই কাঠ দিয়ে ইট পোড়াতে হচ্ছে। উপজেলা ইটভাটা মালিক সমিতির সভাপতি শাহজাহান সরকার বলেন, কাঠ দিয়ে ইট পোড়ানোর বিষয়ে বারবার ভাটামালিকদের নিষেধ করলেও কেউ তা মানছেন না।

বাংলাদেশ পরিবেশ আইনবিদ সমিতির (বেলা) বিভাগীয় সমন্বয়কারী গৌতম চন্দ্র চন্দ বলেন, ইট পোড়ানোর ক্ষেত্রে জ্বালানি হিসেবে কাঠের ব্যবহার বেআইনি। এসবের বিরুদ্ধে দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে বন উজাড় হবে, পরিবেশ ভারসাম্য হারাবে।

বন বিভাগের ধলাপাড়া রেঞ্জ কর্মকর্তা সিরাজুল ইসলাম বলেন, এ বিষয়ে কেউ অভিযোগ করেননি এবং কোনো তথ্য তাঁর কাছে নেই। তথ্য পেলে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

টাঙ্গাইল পরিবেশ অধিদপ্তরের উপপরিচালক জমির উদ্দিন বলেন, কাঠ দিয়ে ইট পোড়ানো সম্পূর্ণ অবৈধ। সম্প্রতি পরিবেশ অধিদপ্তর ও স্থানীয় প্রশাসনের সহায়তায় ঘাটাইলের বিভিন্ন ইটভাটায় অভিযান পরিচালনা করা হয়েছে। নিয়ম অমান্যকারী ভাটার বিরুদ্ধে অভিযান চলমান রয়েছে।

এ বিষয়ে উপজেলার সহকারী কমিশনার (ভূমি) ফারজানা ইয়াসমিন বলেন, কেউ আইনের ঊর্ধ্বে নয়। আইন অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।