বানারীপাড়ায় শীতকে সামনে রেখে বাড়ি বাড়ি ছুটছেন লেপ-তোশকের কারিগরেরা। হালকা শীত পড়তে শুরু করার সঙ্গে সঙ্গে তুলা ছাঁটাই ও লেপ-তোশক তৈরির কর্মচঞ্চলতা বেড়েছে। গ্রামাঞ্চলের কেউ কেউ পুরোনো লেপ ভেঙে নতুন করে বানিয়ে নিচ্ছেন। আবার কেউ নতুন তুলা দিয়ে তৈরি করছেন লেপ, তোশক ও বালিশ।

সরেজমিনে দেখা যায়, বানারীপাড়া পৌর সদরে ছোট-বড় ১২-১৩টি লেপ-তোশকের দোকান রয়েছে। উত্তরপাড় বাজারে ২ টি। তা ছাড়া চাখার বাজারে ৪ টি, গুয়াচিত্রা বাজারে ১ টি, বাইশারী বাজারে ২ টি, আউয়ার বাজারে ২ টি, বিশারকান্দি চৌমোহনা বাজারে ৪ টিসহ বানারীপাড়া উপজেলায় প্রায় ৩০ টির মতো লেপ-তোশকের দোকান আছে। প্রতি দোকানে ৩-৪ জন করে কারিগর হলেও প্রায় শতাধিক কারিগর কাজ করছে এ সব দোকানে। তবে ছোট দোকানগুলোতে মালিকই কারিগরের দায়িত্ব পালন করেন। বছরের অন্যান্য সময় বেচাকেনা কম হলেও শীত মৌসুমে বিক্রি কয়েক গুণ বেড়ে যায়।

সুলতান ট্রেডার্সের স্বত্বাধিকারী সুলতান বলেন, ‘শীত মৌসুম শুরু হতে না হতেই লেপ তোশক বানানোর জন্য ক্রেতারা তাড়া দিচ্ছেন। এখন লেপ তোশকের অর্ডার একটু বেশি, সময়মতো ডেলিভারি দিতে একটু কষ্ট সাধ্য। তবে আমার দোকানে বছরজুড়েই লেপ বানানো হয়।’