বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে চিকিৎসাসেবায় বিঘ্ন ঘটায় ম্যালেরিয়ায় মৃত্যু বেড়েছে। ২০২০ সালে আগের বছরের চেয়ে প্রায় ৬৯ হাজার বেশি মানুষ ম্যালেরিয়ায় মারা গেছেন। গতকাল সোমবার বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার পক্ষ থেকে এমনটি বলা হয়েছে।

 ম্যালেরিয়া নিয়ে প্রকাশিত বার্ষিক প্রতিবেদনে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার পক্ষ থেকে বলা হয়, ২০২০ সালে ম্যালেরিয়ায় ৬ লাখ ২৭ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছে। মৃতদের মধ্যে বেশির ভাগই আফ্রিকার দরিদ্র দেশের শিশু। এর আগের বছর, অর্থাৎ ২০১৯ সালে বিশ্বে ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে ৫ লাখ ৫৮ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছিল।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার পক্ষ থেকে বলা হয়, ম্যালেরিয়ায় দুই-তৃতীয়াংশ মৃত্যু করোনার বিধিনিষেধের কারণে হয়েছে। কারণ এ সময় রোগীরা পর্যাপ্ত সেবা পায়নি। 

তবে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, করোনার বিধিনিষেধের মধ্যে পর্যাপ্ত চিকিৎসাসেবা নিশ্চিতকরণের প্রচেষ্টার ফলে আফ্রিকার সাব-সাহারা অঞ্চলে ম্যালেরিয়ায় মৃত্যু দ্বিগুণ হয়নি। যদিও এর আগে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সতর্কবার্তায় বলা হয়েছিল, ২০২০ সালে ওই অঞ্চলে ম্যালেরিয়ায় দ্বিগুণ মৃত্যু হবে। 

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা জানায়, ওই অঞ্চলে ২০১৯ সালের চেয়ে ম্যালেরিয়ায় মৃত্যুর সংখ্যা ১২ শতাংশ বেড়েছে। 

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বৈশ্বিক ম্যালেরিয়া কর্মসূচির পরিচালক পেদ্রো আলোনসো বলেন, জরুরি ও কঠোর প্রচেষ্টার জন্য ধন্যবাদ। আমরা দাবি করতে পারি যে বিশ্ব ম্যালেরিয়া মৃত্যুর সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি এড়াতে সফল হয়েছে। 

গত অক্টোবরে ম্যালেরিয়ার টিকা পাওয়ার কথা জানায় বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ম্যালেরিয়া নিয়ন্ত্রণে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার আরটিএস, এস নামের এই টিকা বিশ্বব্যাপী প্রয়োগ করা হবে।